De Grand Canyon Track is wat mij betreft één van de mooiste wandelingen in de Blue Mountains. En dat terwijl je tijdens een groot deel van de wandeling nauwelijks iets ziet van die beroemde blauwe bergen. Je daalt namelijk diep af de canyon in, waar je ineens tussen enorme rotswanden, varens, beekjes en kleine watervallen loopt.
Ik liep de Grand Canyon Track tijdens onze dagen in de Blue Mountains en deed de route bewust andersom dan deze bijvoorbeeld op AllTrails werd aangegeven. Mijn reden? Ik wilde het uitzicht vanaf Evans Lookout als beloning voor het einde bewaren. En daar had ik achteraf geen spijt van.
De wandeling zelf is niet extreem lang, maar onderschat vooral het hoogteverschil niet. Je moet de canyon tenslotte eerst in en daarna ook weer uit. Beneden voelt het soms alsof je in een kleine sprookjeswereld terecht bent gekomen. Op sommige plekken loop je vlak langs de rotswand en moet je zelfs even bukken om verder te kunnen.
In deze blog vertel ik je alles over de Grand Canyon Track bij Blackheath, inclusief mijn eigen ervaring, parkeren, de beste looprichting en een paar dingen die handig zijn om vooraf te weten.
Dit lees je in deze blog
Grand Canyon Track in het kort
De Grand Canyon Track ligt bij Blackheath in het Blue Mountains National Park, op ongeveer 2 uur rijden van Sydney. De officiële wandelroute is een ronde van ongeveer 6,3 kilometer en wordt door NSW National Parks ingedeeld als Grade 3.
Reken normaal gesproken ongeveer 3 tot 4 uur voor de volledige wandeling. Zelf liep ik het gedeelte vanaf de Grand Canyon Carpark via de canyon naar Evans Lookout in ongeveer 1,5 uur. Dat is behoorlijk vlot en zeker niet de tijd die ik als uitgangspunt zou nemen als je rustig wilt wandelen, foto’s wilt maken en onderweg regelmatig wilt stoppen.
Wat je vooral moet onthouden: de afstand valt mee, maar je maakt flink wat hoogtemeters. Je daalt in korte tijd diep af en moet aan de andere kant via behoorlijk wat trappen weer omhoog.
- Locatie: Blackheath, Blue Mountains National Park
- Afstand volledige ronde: ongeveer 6,3 kilometer
- Officiële wandeltijd: 3 tot 4 uur
- Niveau: Grade 3
- Route: goed aangegeven
- Startpunt: Grand Canyon Carpark
- Eindpunt mogelijk bij: Evans Lookout
- Bereik: beneden in de canyon had ik geen mobiel bereik
- Goed om te weten: veel trappen en enkele steile stukken
Parkeren bij de Grand Canyon Track
Ik parkeerde gratis bij de Grand Canyon Carpark aan Evans Lookout Road. Dit is wat mij betreft ook de handigste plek om te starten.
Wanneer je de hele ronde loopt, kom je uiteindelijk weer terug bij dezelfde parkeerplaats. Je moet aan het einde nog wel een stukje langs Evans Lookout Road lopen. Dat is eerlijk gezegd niet het spannendste onderdeel van de wandeling, maar het hoort erbij als je de volledige ronde wilt maken.
Zelf hoefde ik dat laatste stuk niet te lopen. Mijn vrouw pikte mij namelijk op bij Evans Lookout. Daardoor kon ik de wandeling bij het uitzichtpunt beëindigen.
Dat is een leuke optie als je met meerdere mensen bent en niet iedereen de wandeling wil lopen. Houd er alleen rekening mee dat er bij Evans Lookout maar weinig parkeerplaatsen zijn. Zeker op een druk moment zou ik er dus niet automatisch vanuit gaan dat je daar makkelijk je auto kwijt kunt.
Welke kant moet je de Grand Canyon Track lopen?
Dit vond ik vooraf één van de interessantste keuzes. Je kunt de Grand Canyon Track beide kanten op lopen. Uiteindelijk moet je altijd de canyon in én weer uit, dus je ontkomt niet aan afdalen en klimmen.
Ik koos ervoor om de wandeling tegengesteld te lopen aan de richting die AllTrails mij liet zien. Ik begon bij de Grand Canyon Carpark en eindigde bij Evans Lookout.
Waarom? Omdat je dan het uitzicht over de Blue Mountains voor het laatst bewaart.
Een groot deel van de wandeling loop je diep tussen de rotswanden en het regenwoud. Je ziet daardoor weinig van het weidse landschap waar de Blue Mountains zo bekend om staan. Wanneer je na de klim uit de canyon ineens bij Evans Lookout uitkomt, verandert dat compleet. Ineens ligt de enorme vallei voor je.
Dat vond ik zelf een erg leuke beloning aan het einde van de wandeling. Is deze richting per se beter? Nee. Andersom is de wandeling waarschijnlijk net zo mooi. Maar als je het leuk vindt om met het grote uitzicht te eindigen, zou ik dezelfde richting kiezen.
Mijn ervaring met de Grand Canyon Track
Zodra je begint af te dalen, verandert het landschap behoorlijk snel. Boven heb je het typische landschap van de Blue Mountains, maar hoe verder je naar beneden loopt, hoe groener het wordt. Je loopt tussen varens, langs beekjes en steeds dichter tegen de enorme rotswanden aan.
En uiteindelijk loop je dus écht door de canyon. Dat vond ik het gaafste aan deze wandeling.
Je kijkt niet alleen vanaf een uitzichtpunt naar beneden, zoals op zoveel andere plekken in de Blue Mountains. Hier sta je er middenin. De rotswanden torenen boven je uit en op sommige plekken wordt het pad behoorlijk smal. Af en toe moet je zelfs een stukje bukken om onder de rotsen door te kunnen.
In combinatie met het groen, stromend water en de kleine watervallen kreeg ik beneden soms een beetje het gevoel dat ik door een sprookjeswereld liep. Het is totaal anders dan de bekende Three Sisters en de grote uitzichtpunten rondom Katoomba.
Dat maakt deze wandeling juist zo leuk. Wil je weten wat we daarnaast allemaal in dit gebied deden? Lees dan ook onze uitgebreide tips voor de Blue Mountains, met onder andere de Three Sisters, Scenic World, Katoomba Falls en Minnehaha Falls.
Hoe zwaar is de Grand Canyon Track?
Ik zou de Grand Canyon Track omschrijven als een fijne, maar behoorlijk sportieve wandeling.
Technisch vond ik hem niet extreem moeilijk. Het pad is goed aangegeven en je hoeft geen ingewikkelde klauterpartijen te doen. Je moet alleen wel rekening houden met veel trappen en behoorlijk wat hoogteverschil.
Je daalt namelijk vrij snel de canyon in. En wat naar beneden gaat, moet natuurlijk ook weer omhoog. Aan de andere kant wacht dus een stevige klim. Vooral dat stuk kan pittig zijn als je niet regelmatig wandelt.
Ik liep zelf behoorlijk door en was na ongeveer 1,5 uur bij Evans Lookout, maar de officiële wandeltijd voor de volledige ronde ligt niet voor niets een stuk hoger. Neem dus vooral de tijd.
Op sommige plekken kan het pad bovendien glad zijn. Beneden is het vochtig, groen en beschut. Goede schoenen met voldoende grip zijn daarom wel zo prettig.
Geen bereik in de canyon
Dit is een praktische tip die ik vooraf graag wat duidelijker had willen weten: beneden in de Grand Canyon had ik geen mobiel bereik. Helemaal niks.
Nu is de route gelukkig erg goed aangegeven en kwam ik onderweg genoeg andere wandelaars tegen, maar je wilt hier niet afhankelijk zijn van Google Maps of een route die alleen online beschikbaar is.
Download daarom vooraf je wandelroute. Gebruik je AllTrails? Sla de route offline op voordat je vertrekt. Ik liep bovendien alleen. Juist dan is het verstandig dat iemand weet welke wandeling je gaat doen en hoe laat je ongeveer verwacht terug te zijn.
Is de Grand Canyon Track druk?
Verwacht hier geen wandeling waarbij je urenlang niemand tegenkomt. Ik kwam behoorlijk wat mensen tegen op de route. De Grand Canyon Track is duidelijk populair en dat is ook niet zo gek: de wandeling is relatief compact, goed bereikbaar en laat je een compleet andere kant van de Blue Mountains zien.
Toch vond ik het niet storend. De route is lang genoeg en onderweg zijn genoeg verschillende stukken waardoor je niet continu achter dezelfde groep wandelaars loopt.
Wil je meer rust? Dan zou ik zoals bijna altijd bij populaire wandelingen vroeg beginnen. Zeker in weekenden en vakantieperiodes kan het rondom Blackheath en de bekendste wandelroutes druk worden.
Let op na veel regen
Een beetje nattigheid hoort bijna bij deze wandeling. De canyon is groen en vochtig en daardoor kunnen stenen en trappen glad zijn. Maar bij zware regen is het een ander verhaal.
De Grand Canyon Track loopt langs en over verschillende beekjes. NSW National Parks waarschuwt daarom om de canyon niet vlak voor, tijdens of direct na zware regenval te betreden. Waterstanden kunnen snel stijgen.
Check daarom voor vertrek altijd het weer én eventuele waarschuwingen van NSW National Parks. Wij hadden tijdens onze dagen in de Blue Mountains behoorlijk veel mist en nat weer. Dat gaf de wandeling ergens juist extra sfeer, maar veiligheid gaat natuurlijk voor.
Grand Canyon Track combineren met Evans Lookout
Als je mijn looprichting volgt, bewaar je Evans Lookout voor het einde. En dat is wat mij betreft een hele fijne afsluiter.
Na al het groen en de smalle stukken in de canyon sta je ineens weer hoog boven de vallei. Vanaf Evans Lookout kijk je uit over de Grose Valley en zie je precies dat typische landschap waarvoor je naar de Blue Mountains komt.
Heb je twee auto’s of iemand die je kan ophalen? Dan kun je hier dus stoppen, zoals ik deed. Anders loop je vanaf Evans Lookout terug richting de Grand Canyon Carpark om de volledige ronde af te maken. Dat laatste stuk langs de weg is niet bepaald het hoogtepunt van de wandeling, maar gelukkig heb je het mooiste dan al gehad.
Grand Canyon Track combineren met de rest van de Blue Mountains
Heb je maar weinig tijd in de Blue Mountains en wil je één wat langere wandeling doen? Dan zou de Grand Canyon Track bij mij heel hoog op het lijstje staan.
De bekende uitzichtpunten rond Katoomba zijn prachtig, maar daar zie je de Blue Mountains vooral van bovenaf. Tijdens deze wandeling ervaar je het landschap juist van binnenuit.
Wij combineerden onze dagen hier onder andere met de Three Sisters, Scenic World, Katoomba Falls, de Night-Lit Walk en Minnehaha Falls. In onze blog over de Blue Mountains in Australië vind je onze complete planning en ervaringen.
Wat meenemen tijdens de Grand Canyon Track?
- Goede wandel- of sportschoenen met voldoende grip
- Voldoende water
- Een kleine snack
- Offline kaart van de route
- Zonnebrand voor de open stukken
- Regenjas als het weer wisselvallig is
- Eventueel een extra laag kleding
Beneden in de canyon loop je veel in de schaduw en kan het koeler en vochtiger aanvoelen dan boven bij de uitzichtpunten. Controleer voor vertrek ook altijd de actuele omstandigheden. In de Blue Mountains kunnen wandelpaden tijdelijk worden afgesloten door slecht weer, brandgevaar, onderhoud of schade.
Overnachten bij de Grand Canyon Track
Wil je vooral de Grand Canyon Track en het noordelijke deel van de Blue Mountains ontdekken? Dan zou ik Blackheath als uitvalsbasis kiezen. Je zit dan veel dichter bij de wandeling dan wanneer je helemaal vanuit Sydney moet komen en kunt ’s ochtends vroeg op pad.
Zelf verbleven wij met onze camper op Katoomba Falls Tourist Park, omdat we meerdere plekken rond Katoomba bezochten. Wil je in een hotel slapen en staat de Grand Canyon Track hoog op je lijstje? Dan zijn dit drie opties in Blackheath:
Parklands Country Gardens & Lodges
Een comfortabeler verblijf in Blackheath met veel groen eromheen. Parklands ligt aan Govetts Leap Road en is vooral interessant als je na het wandelen wat meer luxe wilt. Het hotel heeft ruime suites en ligt ook handig voor andere uitzichtpunten en wandelingen rond Blackheath.
Bekijk Parklands Country Gardens & Lodges op Booking.com
Kyah
Kyah ligt eveneens in Blackheath en is een modern gerenoveerd motel met een rustige ligging. Handig als je meerdere wandelingen in dit deel van de Blue Mountains wilt combineren en ’s avonds gewoon weer snel terug bij je accommodatie wilt zijn.
Gardners Inn Hotel
Zoek je vooral een eenvoudige uitvalsbasis in Blackheath? Dan kun je ook naar Gardners Inn Hotel kijken. Het hotel ligt centraal in het dorp en heeft gratis parkeergelegenheid. Handig wanneer je met een huurauto door de Blue Mountains reist.
Bekijk Gardners Inn Hotel op Booking.com
Wil je liever zelf vergelijken? Bekijk alle accommodaties in Blackheath op Booking.com.
Geen auto? De Blue Mountains bezoeken vanuit Sydney
Wij hadden tijdens onze reis eigen vervoer, wat voor wandelingen zoals de Grand Canyon Track wel erg handig is. Vanuit Sydney kun je ook met de trein naar de Blue Mountains, maar voor deze specifieke wandeling geeft een auto je veel meer vrijheid.
Heb je geen eigen vervoer en wil je vooral de bekendste highlights zien? Dan zijn er vanuit Sydney veel dagtours naar de Blue Mountains. Die richten zich meestal op plekken zoals de Three Sisters, Scenic World en verschillende uitzichtpunten. Voor de Grand Canyon Track zou ik zelf liever voldoende tijd uittrekken en niet proberen hem snel in een volle dagtour te proppen.
Is de Grand Canyon Track de moeite waard?
Ja, absoluut. Sterker nog: dit was voor mij één van de leukste wandelingen van onze reis door Australië.
Niet omdat je continu spectaculaire vergezichten hebt, maar juist omdat je een totaal andere wereld binnenloopt. Boven sta je tussen de bekende blauwe bergen en diepe valleien. Even later loop je beneden tussen varens, beekjes en enorme rotswanden.
Tel daar de smalle passages, kleine watervallen en flinke klim weer uit de canyon bij op en je hebt een wandeling waar behoorlijk veel in zit voor slechts een paar kilometer.
Mijn tip? Start bij de Grand Canyon Carpark, loop de route richting Evans Lookout en bewaar dat enorme uitzicht over de Blue Mountains als beloning voor het einde.
En download je kaart voordat je afdaalt. Want beneden in die kleine sprookjeswereld had ik dus mooi nul bereik.
Boek eenvoudig je reis naar Australië
Auto of camper huren
Wil je ons uitgewerkte klad ontvangen van tientallen pagina’s van onze reis?
Stuur eens een mailtje naar info@reis360.nl. Ik vind het leuk om deze te delen!
