Geen betere manier om de dag te beginnen dan met een ontbijt met uitzicht op de haven van Strahan. Hier liggen de boten al klaar voor wat volgens de locals een ‘must-do’ in Tasmanië is: de Gordon River Cruise. En dat moet kloppen, want we zien hele families Aussies die hier speciaal voor naar Strahan zijn gereisd!
Dit lees je in deze blog
UNESCO Werelderfgoed vanaf het water
Om 9 uur stappen we aan boord van de World Heritage Cruise. Deze tocht neemt ons mee door een van de best scorende werelderfgoedgebieden ter wereld. En dat snappen we wel: de Gordon River slingert door ongerepte regenwouden en langs steile kliffen. Het doet ons een beetje denken aan Doubtful Sound in Nieuw-Zeeland, al zijn de bergen hier wat minder dramatisch.
Het weer werkt vandaag niet helemaal mee – het is vooral grauw en grijs. Maar zodra de zon even door de wolken breekt, verandert het water in een perfecte spiegel. Dan zie je de bomen en de lucht weerspiegeld in het water en snap je waarom fotografen dol zijn op dit gebied!
Gevangeniseiland met een verhaal
Een van de eerste stops is Sarah Island, een eiland met een behoorlijk heftig verleden. In de 19e eeuw was dit een gevangenis voor de ‘ergste’ gevangenen van Australië. Onze gids vertelt er vol passie over en weet de geschiedenis tot leven te brengen. Best bijzonder om te bedenken dat op deze nu zo vredige plek ooit zoveel drama heeft afgespeeld.
Door de ‘Poorten van de Hel’
We varen ook door Hell’s Gates, de smalle doorgang tussen de oceaan en Macquarie Harbour. De naam komt van de gevangenen die hier doorheen moesten varen op weg naar Sarah Island. En met de ruwe zee van vandaag snappen we wel waarom ze het zo noemden!
Wandelen tussen oeroude bomen
Bij Heritage Landing maken we een korte wandeling door een regenwoud dat er al duizenden jaren zo bij staat. Hier groeien de beroemde Huon Pine bomen, een van de langzaamst groeiende en oudste boomsoorten ter wereld. Sommige van deze bomen waren al oud toen de Romeinen nog in Nederland rondliepen!
De lunch aan boord bestaat uit lokale producten uit Tasmanië. Lekker, maar het echte spektakel is het uitzicht tijdens het eten. Je luncht terwijl je langs eeuwenoude regenwouden vaart. Dat maak je niet elke dag mee!
Boek je cruise op tijd – en kies voor een goede plek
Misschien een inkoppertje, maar boek je cruise niet pas op de dag zelf. Wij waren er eind februari en zaten op een uitverkochte boot. Er zijn 2 partijen die deze cruise organiseren en ze doen eigenlijk precies hetzelfde. Dus als bij de een amper plek is, kan je bij de andere kijken. Je vindt de boottochten hieronder.
Tip: Boek een plek bij het raam. Je wilt echt niet in het midden zitten op de boot. Dan zie je weinig en zit je bij vreemden aan tafel. De boottocht duurt in totaal 6 uur en niet veel mensen zullen de hele tijd buiten blijven staan. Oftewel: je zit hier ook daadwerkelijk wel wat meer op je plek. Dat is die paar extra euro dus wel waard!
Op naar de bergen van Cradle Mountain
Rond drie uur zijn we weer terug in Strahan. Tijd om door te rijden naar onze volgende bestemming: Cradle Mountain! Het is een rit van ongeveer twee uur door typisch Tasmaans landschap.
En wat een verrassing als we aankomen bij onze Mountain Cabin: een gloednieuw appartement met alles erop en eraan. Perfect voor de komende twee dagen! We sluiten de dag af zoals het hoort: met een flesje bubbels, wat Tasmaanse kaas en het vooruitzicht van nieuwe avonturen in Cradle Mountain. Je leest meer over dit prachtige park (en logische vervolgbestemming na de cruise) in mijn blog over Cradle Mountain.
Praktische tips voor de Gordon River Cruise
- Boek vooraf, vooral in het hoogseizoen zit de boot vaak vol. Voor ons stonden een paar mensen in de rij die tickets wilden kopen en werden teleurgesteld
- Neem warme kleding mee, ook op zonnige dagen kan het fris zijn op het water, vooral als je op het dek in de wind gaat staan
- Een regenjas is geen overbodige luxe
- De premium seats zijn het geld waard voor het beste uitzicht. Zolang je maar niet de goedkoopste tickets boekt en in het midden zit. Een window seat is een must!
Overnachten in Strahan: onze ervaring
Voor de Gordon River Cruise sliepen we in The Strahan Village, een van de bekendste hotels van dit afgelegen havenstadje. We hadden een Executive King Room met Harbour View – en dat uitzicht was het helemaal. Vanuit onze kamer (en vanaf het balkon) keken we uit over de haven, waar de boten voor de cruise al klaar lagen. Perfect om met een glas wijn te genieten van de zonsondergang. En bijkomend voordeel: je kan vrij makkelijk het dorpje in voor een hapje eten. Er gaat een trappetje naar beneden van de heuvel, als je net als wij op de heuvel slaapt.
De kamer zelf was ruim, modern ingericht en lekker comfortabel. Ontbijt zat er niet bij, maar dat vonden we niet erg: in het dorp zijn genoeg gezellige plekken om ’s ochtends een goede koffie en iets lekkers te scoren.
Als je in Strahan bent voor de cruise, is dit echt een ideale plek om te overnachten – rustig, mooi gelegen en op loopafstand van de pier. Blijf je meerdere nachten? Dan kan je je auto gewoon laten staan. En anders kan je gebruik maken van de gratis parkeerplaats van de cruiseboten.
Was de cruise al het geld waard? Ja en nee. Wij hadden gehoopt op wat beter weer wat misschien een betere ervaring had opgeleverd. Wij vonden het voor onszelf vooral een iets te trage dag. Het is vooral een relaxte manier om een van de mooiste wildernisgebieden van Tasmanië te ontdekken.
