Vroeg opstaan vandaag! Want op het programma staat Ben Lomond National Park, een van Tasmanië’s meest indrukwekkende natuurgebieden. Met als hoogtepunt: de beruchte Jacob’s Ladder. We vertrekken bij zonsopgang vanuit ons hotel in Launceston, want er staat ons een spectaculair avontuur te wachten.
Dit lees je in deze blog
Over Ben Lomond National Park
Voordat we je meenemen in ons avontuur, even wat achtergrond. Ben Lomond National Park, opgericht in 1947, is niet zomaar een park. Met zijn 18.192 hectare aan ongerept gebied en de op één na hoogste berg van Tasmanië (Legges Tor, 1.572 meter) is dit een plek van extremen. In de winter is het Tasmanië’s belangrijkste skigebied, in de zomer een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers.
Het meest bijzondere aan het park? De geologie! Die opvallende rotsformaties die je overal ziet zijn ontstaan in de Jura-periode, zo’n 165 miljoen jaar geleden. Ze bestaan voornamelijk uit doleriet, wat zorgt voor dat karakteristieke ruige landschap met steile kliffen en dramatische rotspartijen.
Jacob’s Ladder: een legendarische bergpas
De toegangsweg naar het park is misschien wel net zo beroemd als het park zelf. Jacob’s Ladder, gelegen op zo’n 50 kilometer van Launceston, is niet zomaar een weg. Het is een onverharde bergpas die zich met haarspeldbochten een weg omhoog baant naar 1.500 meter hoogte. De weg staat bekend als een van de meest uitdagende routes van heel Australië – en dat zouden we snel genoeg zelf ervaren!
Onze ervaring met de uitdagende rit
We zijn vroeg vertrokken, en dat blijkt een goede keuze. Het weer is helder en we hebben de weg praktisch voor onszelf. Voor de auto wordt het een flinke uitdaging: steile hellingen, geen vangrails en een onverharde weg maken het tot een intense rijervaring. Op sommige stukken houd je je adem in – één verkeerde beweging en… maar daar willen we niet aan denken!
De rit duurt ongeveer 45 minuten, maar we doen er langer over. Niet omdat het zo zwaar is, maar omdat we steeds moeten stoppen voor foto’s. Elke bocht biedt weer een ander spectaculair uitzicht over de vallei. De combinatie van die zigzaggende weg tegen de ruige rotswand is gewoon té fotogeniek om door te rijden.
Wanneer je boven arriveert kan je het beste je auto gelijk in de berm zetten en naar het plateau lopen waarmee je prachtig uitzicht hebt over Jacob’s Ladder. De foto hierboven van de weg is hier ook gemaakt.
Overigens duurt de klim zelf zeker geen 45 minuten. Jacob’s Ladder ben je met nog geen 5 minuten boven. Het is vooral de lange gravelweg door het bos die veel tijd in beslag neemt. Goed, voor mooie natuurlijke hoogtepunten moet je nu eenmaal een stuk rijden. Jacob’s Ladder is het waard!
Wandelen op het plateau
Eenmaal boven wacht ons een compleet ander landschap. We parkeren bij Alpine Village, het startpunt van onze wandeling. We hadden gekozen voor de ‘Alpine Village to Little Hell’ trail, een route van 4,5 kilometer die als ‘moderately challenging’ staat aangegeven. Alleen deze route vonden we maar slecht aangegeven. We hadden geen bereik en dus ook de AllTrails app niet bij de hand. Daarom besloten we de Summit track een stuk te lopen. Je loopt door het dorpje een mooi stuk door de alpine. Onderweg kom je wallabies tegen en wij zagen zelfs een slang wegkruipen.
In de winter ligt hier sneeuw, maar nu in de zomer zie je vooral een ruig maanlandschap met hier en daar wat eucalyptusbomen in de lagere delen.
Naast wallabies en pademelons kun je hier ook wombats en zelfs Tasmaanse duivels tegenkomen. Voor vogelliefhebbers is het helemaal een paradijs, met soorten als de wigstaartarend en de zwartkop-honingeter.
Door de Northern Midlands
Na onze wandeling beginnen we aan de spannende afdaling. Tip: laat je auto afremmen op de motor door deze in zijn 1 of 2 te zetten. Worden je remmen blij van, ook al rijd je waarschijnlijk in een huurauto.
We vervolgen onze weg door de Northern Midlands richting de oostkust. Het landschap hier is verrassend gevarieerd: bergpassen worden afgewisseld met gravelwegen door dichte bossen, en dan ineens rijd je weer door open vlaktes waar af en toe een boerderij opduikt.
Praktische tips voor je bezoek en je rit naar Jacob’s Ladder
- Check altijd het weer voordat je aan Jacob’s Ladder begint – bij slecht weer wordt de rit levensgevaarlijk en sterk afgeraden.
- Een 4WD is geen overbodige luxe, zeker in de winter. Zorg dat je jezelf en de auto vertrouwt.
- Neem voldoende water en snacks mee – er zijn boven geen voorzieningen.
- Download routes en kaarten van tevoren – je hebt geen bereik!
- Reken op minimaal 2-3 uur voor de hele ervaring (rit + wandeling).
- De beste tijd voor een bezoek is in de zomer (december-maart) als je wilt wandelen.
- Neem extra warme kleding mee – ook in de zomer kan het boven koud zijn.
Is deze omweg de moeite waard?
Absoluut! Ben Lomond National Park en Jacob’s Ladder zijn voor iedere rondreis door Tasmanië een must-do! De spanning van de rit, de rust op het plateau – het maakt deze bestemming tot een van de absolute hoogtepunten van onze reis door Tasmanië.
Of je nu komt voor de uitdagende rit, de wandelingen, het wildlife, gewoon dat adembenemende uitzicht – of een goed verhaal voor thuis: het is gewoon een kwestie van doen.
Nu op naar St. Helens en de Bay of Fires, wat voor veel reizigers een logische volgende stop is.
