Sommige dieren wil je gewoon heel graag in het echt zien. Niet in een boek, niet op National Geographic, maar daar, op de plek waar ze thuishoren. Want als je naar Tasmanië gaat, dan moét je toch een Tasmaanse Duivel gezien hebben? Misschien door hun naam, misschien door dat angstaanjagende geschreeuw, of gewoon omdat ze alleen hier voorkomen. Tijdens onze reis door Tasmanië lukte het: we zagen ze. En niet één keer. Alleen niet in het wild. Dat is vrijwel onmogelijk.
Tasmanië is de beste plek ter wereld om Tasmaanse duivels te zien. In het wild, maar ook in speciale natuurparken en sanctuaries waar bescherming en beleving hand in hand gaan. In deze blog deel ik waar je ze kunt zien, wat je kunt verwachten én onze eigen ervaringen bij Cradle Mountain en Tasman National Park.
Dit lees je in deze blog
Wat is een Tasmaanse duivel eigenlijk?
De Tasmaanse duivel is het grootste vleesetende buideldier ter wereld en komt alleen voor op Tasmanië. Het dier is compact, gespierd en ziet er met zijn zwarte vacht en witte borstvlekken best onschuldig uit… tot hij zijn bek opentrekt. Het geschreeuw klinkt alsof er iets vreselijks misgaat en hun tanden maken meteen duidelijk dat je afstand moet houden. Kijk en luister er maar eens naar in onderstaande video die ik maakte.
Ze zijn vooral nachtactief en leven solitair. Overdag zie je ze zelden in het wild, wat het spotten extra lastig maakt. Dat is ook precies waarom speciale plekken zoals sanctuaries zo populair (en eerlijk gezegd ook zo waardevol) zijn. De verblijven zijn niet gemaakt puur voor de toeristen, maar juist voor de bescherming van de dieren vanwege een ernstige tumorziekte die rondgaat onder Tasmaanse Duivels. Jouw bezoek zorgt voor inkomsten om dit project in stand te houden.
Tasmaanse duivels spotten bij Cradle Mountain
Na een lange dag wandelen bij Cradle Mountain National Park – een van de mooiste plekken van Tasmanië – doen we iets waar ik stiekem al de hele dag naar uitkijk. Einde van de middag, na een lekkere douche, rijden we nog naar een shelter in de buurt van Cradle Mountain om Tasmaanse duivels te spotten.
En ja hoor: daar zijn ze.
De Tasmaanse duivel is een buideldier dat alleen voorkomt op Tasmanië. Het is een vleeseter en dat merk je meteen. Zodra ze actief worden, hoor je het typische gegrom en geschreeuw. Best indrukwekkend… en eerlijk gezegd ook een tikje intimiderend 😈. Je snapt direct waar hun reputatie vandaan komt.
Wat ik hier mooi vond, is dat je ze ziet zoals ze echt zijn: niet als “schattig dier”, maar als een robuust roofdier met een belangrijke rol in het ecosysteem. Ze ruimen kadavers op en houden de natuur in balans.
En dan was daar nog een verrassing.
De laatste foto die ik maakte was namelijk geen Tasmaanse duivel, maar een Quoll. Dit zijn ook roofdieren en familie van de Tasmaanse duivel. Ze komen voor in Australië en Nieuw-Guinea en lijken qua jachttechniek en dieet best op elkaar. Alleen… deze zijn een schattiger. En eerlijk is eerlijk: dat gespikkelde vachtje helpt wel.
The Unzoo: een bijzondere ontmoeting met Tasmaanse dieren
Voordat we richting het vliegveld reden voor ons vertrek uit Tasmanië, maakten we nog een laatste tussenstop bij The Unzoo. Dit is geen traditionele dierentuin, maar een plek die werkt volgens het zogeheten ontdierentuinconcept. Dat betekent dat dieren hier zo veel mogelijk in een natuurlijke, open omgeving leven, met ruimte voor hun eigen gedrag en ritme. Geen kooien of betonnen verblijven, maar ruime gebieden waar dieren vrij kunnen rondlopen.
The Unzoo richt zich vooral op inheemse Australische dieren, zoals wallaby’s, vogels, kangoeroes en natuurlijk de Tasmaanse duivels. Voor ons kwam hier echt een droom uit: we konden de vriendelijke kangoeroes aaien en voeren . Iets wat je in het wild natuurlijk nooit doet. Deze dieren zijn door eerdere opvang niet meer geschikt voor een leven in de natuur, maar leken het voeren duidelijk geen straf te vinden.
Ook de Tasmaanse duivels maakten veel indruk. Deze unieke roofdieren komen alleen op Tasmanië voor en hun populatie is de afgelopen decennia dramatisch gedaald: van naar schatting een miljoen dieren naar nog maar enkele tienduizenden. Dat komt vooral door de besmettelijke tumorenziekte (DFTD), die enorme schade heeft aangericht. Opvangcentra zoals The Unzoo spelen daarom een belangrijke rol in het beschermen van de soort en het terugplaatsen van resistente dieren in het wild. Wil je hier meer over weten, dan kun je het online opzoeken – al zijn sommige beelden behoorlijk heftig om te zien.Zeker omdat ze jarenlang bedreigd zijn door ziektes zoals Devil Facial Tumour Disease (DFTD).
Kun je Tasmaanse duivels in het wild zien?
Ja, maar… het is lastig.
Tasmaanse duivels zijn nachtactief, schuw en leven vaak afgelegen. De kans dat je er zomaar eentje tegenkomt tijdens een wandeling is klein. Soms zie je ze langs de weg in de schemering (helaas vaak ook als verkeersslachtoffer), maar echt “spotten” is geen garantie.
Wil je ze zeker zien, dan zijn plekken zoals:
- Devils@Cradle
- The Tasmanian Devil Unzoo
- Bonorong Wildlife Sanctuary
- East Coast Natureworld (Devils in the Dark)
een veel betere keuze. Je ziet de dieren van dichtbij én je steunt meteen natuurbehoud.
Waarom zijn Tasmaanse duivels zo bijzonder?
Wat mij bijblijft, is het contrast. Aan de ene kant zijn ze luid, ruig en bijna angstaanjagend. Aan de andere kant zijn ze kwetsbaar en volledig afhankelijk van dit eiland.
Dat je ze alleen hier kunt zien, maakt het extra speciaal. En als je ze eenmaal hebt gehoord, gezien en van dichtbij hebt meegemaakt, snap je waarom dit voor veel reizigers een van de hoogtepunten van Tasmanië is.
Praktische tips om Tasmaanse duivels te zien
- Combineer een bezoek met plekken waar je toch al bent, zoals Cradle Mountain of Tasman National Park
- Ga liever naar een sanctuary dan hopen op geluk in het wild
- Avond- of schemertours geven de beste ervaring, want dan worden ze zelf actief
- Houd altijd afstand en respecteer de dieren
- Zie het niet alleen als “kijken”, maar ook als bijdragen aan bescherming
Zuid-Australië & Tasmanië in Google Maps
Wij maken je rondreis makkelijk door 300+ bezienswaardigheden van Tasmanië en Zuid-Australië (van Adelaide tot Sydney) met je te delen via Google Maps. Sla de kaart op en maak je eigen route!
€ 2,95
