Bezoek Joshua Tree National Park – tips & bezienswaardigheden

Ben je van plan om Joshua Tree National Park te bezoeken tijdens je reis naar Californië? Dat is een geweldig idee! In deze blogpost geef ik je graag wat tips en vertel ik je over de beste bezienswaardigheden in het park. Alvast een tip om te beginnen: kom op tijd!

Wat is Joshua Tree National Park?

Joshua Tree National Park is een prachtig natuurgebied in het zuidoosten van Californië, met een uniek landschap dat je nergens anders kunt vinden. Het park is vernoemd naar de Joshua Tree, een soort yucca plant die alleen in dit deel van de wereld voorkomt. Naast de iconische bomen vind je hier ook indrukwekkende rotsformaties, woestijnlandschappen en een rijk dierenleven. En voor de muziekliefhebbers. U2 schreef ooit nog een nummer over de Joshua Tree. Kortom, een bezoek aan dit park mag niet ontbreken tijdens je reis!

Helaas is de realiteit ook dat door klimaatverandering de verwachting is dat de Joshua Tree voor de 22e eeuw zal uitsterven. Jouw vliegreis deze kant gaat er niet aan bijdragen, maar het is een unieke boom om gezien te hebben.

Joshua Tree National Park bezienswaardigheden

Er zijn talloze bezienswaardigheden in Joshua Tree National Park die je niet mag missen. Een paar van mijn favorieten zijn:

• Skull Rock: Deze bijzondere rotsformatie, die lijkt op een schedel, is een populaire fotolocatie. Je kunt er gemakkelijk naartoe wandelen vanaf de parkeerplaats. Je ziet hem op de foto hieronder.
• Split Rock: Deze opvallende rotsformatie ligt in het hart van Joshua Tree National Park. Je kunt hier de de Split Rock Trail wandelen. Dit is een korte, maar mooie wandeling.
• Arch Rock: Deze natuurlijke boog is te vinden in het White Tank Campground gebied en is bereikbaar via een korte wandeling.
• Hall of Horrors Area: Schrik niet van de naam. Dit is een groot gesteende waar je ook op mag klimmen. Veel bezoekers zie je dit dan ook doen. Makkelijk is het niet. Je kan hier ook een rondje omheen lopen in circa 20 minuten. Leuk om te doen!
• Bovenstaande bezienswaardigheden liggen allemaal dicht bij elkaar. Voor de volgende 2 moet je weer 20 minuten rijden. Als je beperkt de tijd hebt, raad ik je aan om bovenstaande hoogetepunten te bezoeken.
• Cholla Cactus Garden: In dit deel van het park vind je een grote concentratie van de zogenaamde Teddybear Cholla cactussen. Ze zien er misschien schattig uit, maar pas op: ze zijn erg stekelig!
• Keys View: Dit uitkijkpunt biedt een prachtig panorama over de Coachella Valley, de San Andreas-breuk en bij helder weer zelfs de Salton Sea. Zeker de moeite waard om te bezoeken!

Wil je je dag helemaal in detail plannen? Via deze link vind je een kaart van het park.

Mooie wandelingen

Joshua Tree National Park is een paradijs voor wandelliefhebbers. Er zijn talloze wandelroutes, variërend van korte, eenvoudige wandelingen tot uitdagende dagtochten. Een paar van mijn favoriete wandelingen zijn:

• Ryan Mountain Trail: Deze pittige wandeling brengt je naar de top van Ryan Mountain, waar je een prachtig uitzicht hebt over het park. De wandeling is ongeveer 5 kilometer heen en terug en heeft een hoogteverschil van 300 meter.
• Hidden Valley Trail: Deze korte, eenvoudige wandeling van ongeveer 1,6 kilometer leidt je door een prachtige vallei met indrukwekkende rotsformaties.
• Fortynine Palms Oasis Trail: Deze wandeling van ongeveer 5 kilometer heen en terug brengt je naar een oase met palmbomen, een zeldzaamheid in de woestijn. Houd er rekening mee dat het pad vrij steil is en dat er geen schaduw is.
• Barker Dam Nature Trail: Dit is een populaire, gemakkelijke wandelroute van 1,5 km lang in Joshua Tree National Park, die bezoekers langs het historische Barker Dam voert en door een gevarieerd woestijnlandschap met indrukwekkende rotsformaties en veel Joshua Tree bomen.

Video met bezienswaardigheden Joshua Tree National Park

Wij vonden ter voorbereiding op onze reis onderstaande video vol praktische tips zitten. Helaas geen beelden van onszelf, maar het geeft je een goede indruk van het park!

Joshua Tree National Park bezoeken: praktisch

Om Joshua Tree National Park te bezoeken, heb je een toegangsbewijs nodig. Je kunt een dagkaart kopen bij de ingang van het park of een America the Beautiful Pass aanschaffen, waarmee je een jaar lang toegang hebt tot alle nationale parken in de Verenigde Staten. Niet bekend mee? Lees onze blog over de eerste keer naar Amerika: praktische tips.

Het park is het hele jaar door geopend, maar houd er rekening mee dat sommige delen van het park in de zomermaanden minder toegankelijk zijn vanwege de hitte. Of gewoon de realiteit: niet om uit te houden.

Er zijn verschillende ingangen naar het park, maar de meest gebruikte zijn de West Entrance bij het plaatsje Joshua Tree en de South Entrance bij Cottonwood Spring. Beide ingangen hebben een bezoekerscentrum waar je meer informatie kunt krijgen over het park en de wandelroutes.

Kom vroeg of laat op de dag

De meeste bezoekers komen Joshua Tree National Park binnen via de West Entrance, gevolgd door de South Entrance. Dit is een eenbaansweg met één toegangspoort. Iedereen moet hierlangs. Je snapt wel: als je hier aan het eind van de ochtend aankomt, staat er een flinke rij. Zoals in vrijwel ieder nationaal park in Amerika geldt: wees op tijd of kom laat in de middag. Ook kun je dan nog makkelijk je auto overal kwijt en is de temperatuur aangenamer in de zomer.

Beste periode om Joshua Tree National Park te bezoeken

De beste tijd om Joshua Tree National Park te bezoeken is in de lente (maart tot mei) of herfst (oktober tot november), wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de kans op bloeiende planten het grootst is. In de zomer kan het er extreem heet worden, met temperaturen die oplopen tot boven de 40 graden Celsius. In de winter is het park ook mooi, maar het kan er koud zijn en soms zelfs sneeuwen.

Overnachten in Joshua Tree National Park: alleen op de camping

Er zijn verschillende campings in Joshua Tree National Park waar je kunt overnachten. Het is aan te raden om vooraf een plekje te reserveren, zeker als je in het hoogseizoen reist. Houd er rekening mee dat de faciliteiten op de campings vrij basic zijn en dat er geen stromend water is. Als je liever in een hotel overnacht, vind je in de plaatsjes Joshua Tree, Twentynine Palms en Yucca Valley diverse accommodaties. Ook is Joshua Tree prima aan te rijden vanuit grotere steden in de buurt. Wij sliepen zelf in Palm Springs en vetrokken iets na 6 uur ’s ochtends om het park te bezoeken.

Combineer je dag met Pioneertown

Wanneer je geen lange hikes gaat maken, heb je Joshua Tree National park in een halve dag wel gezien. Als je op de terugweg naar het westen rijdt, is het zeker aan te raden om bij Pioneertown te stoppen. Het is ongeveer drie kwartier rijden vanaf de West Entrance van Joshua Tree National Park.

Pioneertown is een unieke bestemming in Californië die zijn oorsprong vindt als een filmset in de jaren 1940. Het werd gebouwd als een typisch Westernstadje voor het opnemen van films en tv-shows. Vandaag de dag trekt Pioneertown bezoekers aan met zijn authentieke Wild West-sfeer en charme.

Het stadje is gevuld met historische gebouwen die je het gevoel geven alsof je terug in de tijd bent gereisd naar het oude Wilde Westen. Je kunt door de hoofdstraat wandelen en winkels, restaurants en saloons verkennen die nog steeds de sfeer van vroeger uitstralen. In een van de gebouwen hangen allemaal posters met films die daar in het verleden opgenomen zijn. Wij maakten hier kennis met Billy the goat (op bovenstaande foto).

Ik hoop dat deze tips je helpen bij het plannen van je bezoek aan Joshua Tree National Park. Het is echt een unieke plek die je zeker niet mag missen tijdens je reis naar Californië. Veel plezier en geniet van je avontuur in de woestijn!