Wandelen en hiken is voor mij dé manier om een bestemming écht te leren kennen. Je ziet niet alleen de highlights, maar de route ernaartoe is al zo’n enorme overwinning met dat ene plaatje wat je van bijvoorbeeld deze website of sociale media kent. Onderweg kom je wildlife tegen, praat je met locals of medereizigers en uiteraard heb je achteraf het heerlijke gevoel van de wandeling in je benen. In de afgelopen jaren liep ik een aantal hikes die me altijd zullen bijblijven. Zijn dit de allermooiste hikes ter wereld? Vast niet. Daarvoor heb ik nog veel te weinig van de wereld gezien. Maar dit zijn wél de 13 mooiste hikes die ík tot nu toe gedaan heb.
Dit lees je in deze blog
1. Tongariro Alpine Crossing (Nieuw-Zeeland)
De Tongariro Alpine Crossing wandelen was voor ons hét hoogtepunt van onze rondreis door Nieuw-Zeeland. De Tongariro Alpine Crossing is dan ook een van de meest populaire wandelingen in Nieuw-Zeeland. De 19,4 kilometer lange tocht voert je door een adembenemend landschap van vulkanen, kraters, meren en gletsjervalleien en zelfs een stukje regenwoud op het einde. De foto’s bewijzen wel hoe fantastisch mooi dit is.
De wandeling is te doen in ongeveer 5,5 uur, maar in de praktijk ben je zo’n 7 tot 8 uur onderweg vanwege de vele fotostops. Je bent er namelijk ook om te genieten van de natuur!
Onderschat je Tongariro wandeling niet op voorhand. Ja, hij is ook ongetraind goed te doen, maar je moet een flinke klim maken naar de top. Hier ben je binnen 2 à 3 uur (afhankelijk van je tempo), waarna je voornamelijk afdaalt. Onderweg zul je veel temperatuurverschillen meemaken. Op de top droeg ikzelf een muts, aan het eind liep ik in een korte broek.
Praktisch:
- Lengte: 19,4 km (one way, shuttle nodig)
- Duur: 6–8 uur
- Moeilijkheid: zwaar, veel klimmen
- Beste tip: vertrek zo vroeg mogelijk om de drukte te vermijden
2. Hooker Valley Track (Nieuw-Zeeland)
Na Tongariro dacht ik: het kan niet mooier. Tot ik in Mount Cook National Park stond. De Hooker Valley Track is geen zware hike, maar de uitzichten zijn belachelijk mooi. Hangbruggen wiebelen boven de rivier, de bergen weerspiegelen in de gletsjermeren en Mount Cook torent aan het einde imposant boven alles uit. Deze hike is enorm populair in Nieuw-Zeeland en niet voor niks. Zeker eentje voor je bucketlist!
Praktisch:
- Lengte: 10 km retour
- Duur: 3 uur
- Moeilijkheid: makkelijk
- Beste tip: ga bij zonsopgang of -ondergang, dan is het licht magisch
- Check of de route open is. In 2025/2026 waren er bijvoorbeeld werkzaamheden.
3. Preikestolen (Noorwegen)
In Noorwegen voelt wandelen bijna als een nationale sport. De klim naar Preikestolen – 604 meter boven het Lysefjord – is populair, maar ook eentje die je gedaan wilt hebben. Het uitzicht vanaf de rotsen is namelijk adembenemend (mits je goed weer hebt, oke)! Maar ik waarschuw je ook vast: je bent niet de eerste toerist die de Preikestolen wandeling gaat doen. Gemiddeld wandelen ruim 350.000 bezoekers per jaar naar de iconische Pulpit Rock. Vooral de platte top van de Preikestolen trekt de aandacht. Deze ‘steekt’ een stukje uit én je kan hem van bovenaf fotograferen.
Praktisch:
- Lengte: 8 km retour
- Duur: 4 uur
- Moeilijkheid: middelzwaar
- Beste tip: neem regenkleding mee – het weer verandert hier continu
4. Cradle Mountain (Tasmanië)
Tasmanië voelde voor mij als Australië in het klein: ruig, groen en ongerept. In Cradle Mountain National Park maakten we meerdere hikes, of eigenlijk een combinatie van (vanwege het mindere weer). Dit voelt bijna als Nieuw-Zeeland, maar dan met minder toeristen. Ook al hadden we geen perfecte weersomstandigheden, de combinatie van ruige natuur, uitdagende wandelingen en unieke wildlife maakt dit de populairste wandeling van Tasmanië (sowieso een plek waar je niet eventjes komt). En die Mountain Cabin op loopafstand zoals hierboven? Daar hoef je weinig moeite voor te doen. Wij gingen (of beter gezegd: klommen) voor de berg langs!
Praktisch:
- Lengte: variabel (2 tot 8 uur)
- Duur: afhankelijk van de route
- Moeilijkheid: middelzwaar
- Je moet met een shuttlebus erin
5. Svartifoss (IJsland)
In IJsland struikel je bijna over de watervallen, maar Svartifoss is écht uniek. De zwarte basaltkolommen erachter maken het net een orgel uit steen. De hike erheen is niet lang, maar wel afwisselend: je loopt door heuvels, langs beekjes en ziet tussendoor al kleinere watervallen. Voordeel: IJsland is niet ver vliegen en uitstekend voor een (korte) roadtrip.
Praktisch:
- Lengte: 3 km retour
- Duur: ca. 1 uur
- Moeilijkheid: makkelijk
6. Swartberg & omgeving (Zuid-Afrika)
In Zuid-Afrika combineerden we autoroutes met korte hikes. De Swartbergpas zelf rijden was al een avontuur, maar de stops onderweg maakten het compleet. Bij uitzichtpunten stapten we uit, wandelden we een stukje en stonden we ineens boven een vallei die oneindig leek. Je hoeft dus niet alles te wandelen… of alles te rijden. Het kan hier allebei! Dat maakte deze wandeling voor mij extra uniek. En ’s avonds? Sterrenkijken, zó fel dat je de Melkweg kon zien.
Praktisch:
- Lengte: variabel, korte hikes mogelijk
- Duur: afhankelijk van hoeveel je wandelt
- Moeilijkheid: makkelijk tot middelzwaar
- Beste tip: combineer rijden en hiken, zo zie je het meeste
7. Padar Island (Flores, Indonesië)
Soms is een hike kort maar onvergetelijk. Op Padar Island klim je in een half uurtje omhoog terwijl je vanuit je boot gebracht wordt terwijl de zon nog niet op is. Ja, lees die zin maar goed, dat maakt deze hike uniek. Het uitzicht is wereldklasse: vier baaien met vier kleuren stranden. Padar Island is enorm populair geworden onder toeristen, zoals je op de foto’s ook wel ziet. Je kan dit avontuur aangaan vanaf Bali (vliegen naar Flores) en dan een boottocht nemen waarmee je ook langs de wereldberoemde Komodovaraan komt. Ik zeg, doen!
Praktisch:
- Lengte: 30–45 minuten omhoog
- Duur: 1,5 uur totaal, vooral wachten op de zonsopgang
- Moeilijkheid: makkelijk (kort steil stukje)
- Je kan hier alleen per boottocht komen
8. Mount Batur (Bali, Indonesië)
Ga je naar Bali? Daar kan je ook hiken! De hike naar de top van Mount Batur is er één die je vóór zonsopgang loopt. Om drie uur ’s nachts strompelde ik in het donker omhoog, samen met tientallen anderen. Maar eenmaal boven en dan deze mooie zonsopgang: alle moeite waard! Ontbijt op de vulkaan, uitzicht over de krater en een Bali dat langzaam wakker wordt. Leuk en lekker actief!
Praktisch:
- Lengte: ca. 11 km retour
- Duur: 4 uur totaal
- Moeilijkheid: middelzwaar
- Tip: Je moet met een gids. Kost je niet veel.
9. Vernal Fall (Yosemite, VS)
In Yosemite zijn zoveel toffe hikes te doen, maar ik pak de Mist Trail naar Vernal Fall er nu uit. Mist is hier een understatement: je wordt nat van de nevel als de waterval krachtig is (in het voorjaar). Deze wandeling combineert al het moois van Yosemite: de prachige omgeving, de bergen, de watervallen.
Praktisch:
- Lengte: 5 km retour
- Duur: 2–3 uur
- Moeilijkheid: middelzwaar
- Je kan een alternatieve route terugnemen
10. The Narrows (Zion NP, VS)
Een hike dóór een rivier. Dat klinkt bizar en dat ís het ook. In Zion National Park loop je letterlijk in het water, ingesloten door torenhoge canyon walls. Soms tot je knieën, soms tot je middel. Het is soms goed kijken wat je voorganger doet om zijn of haar route te volgen. Wel lekker trouwens dat water, want Zion kan behoorlijk heet worden in de zomer.
Praktisch:
- Lengte: tot 15 km (je kiest zelf hoe ver je gaat)
- Duur: 3–8 uur
- Moeilijkheid: middelzwaar tot zwaar
- Beste tip: huur speciale schoenen en een stok in Springdale
11. Grand Canyon Walking Track (Blue Mountains, Australië)
De Blue Mountains liggen vlakbij Sydney en zijn echt schitterend om doorheen te wandelen. De Grand Canyon Walking Track is een van die wandelingen (de keuze is reuze) die mij het meeste bij bleef. Hij ligt net een beetje buiten het populairste gebied, maar is toch vrij druk bezocht. Varens die boven je hoofd uitgroeien, rotswanden die bijna over je heen hangen, beekjes die je moet oversteken en kleine watervallen die verstopt zitten in de kloof. Het pad slingert door een regenwoudachtige vallei met glibberige stenen en waar je soms letterlijk moet bukken wanneer je onder de kloof wandelt.
De afdaling de kloof in is prachtig, maar ook een aanslag op je benen. En wat je omlaag gaat, moet je ook weer omhoog. Vooral de traptreden aan het eind gaven me het gevoel dat ik in een onverwachte fitnessles terechtgekomen was. Gelukkig is er een beloning: boven bij Evans Lookout krijg je een panoramisch uitzicht dat de inspanning meer dan waard maakt.
Praktisch:
- Lengte: ± 6 km (circuit)
- Duur: 2,5–3,5 uur
- Moeilijkheid: Zwaar – afdaling en stevige klim terug, veel trappen en soms nat/glad
- Beste tip: Eindig bij Evans Lookout (dat is officieel de route andersom lopen)
12. The Pinnacles via de Grand Canyon (Grampians, Australië)
De Grampians is een van de meest geliefde natuurpakken van Zuid-Australië. Hier vind je de The Pinnacles, via de Grand Canyon-route. De wandeling zelf was allesbehalve saai. Smalle kloven, klimmetjes over rotsblokken en zelfs metalen ladders maakten het een avontuurlijke route. Het voelde soms alsof we door een miniatuurversie van de echte Grand Canyon wandelden. Na ongeveer een uur klimmen kwamen we hijgend aan bij het uitzichtpunt: The Pinnacle. Vanaf hier kijk je uit over Halls Gap en de valleien eromheen.
Je kunt deze hike ook vanaf Halls Gap beginnen. Dan ben je wel meer dan drie uur onderweg, maar het voordeel is dat je zo vanuit je kampeerplek kunt starten. Toen wij er begin 2025 waren, werd er flink gewerkt om deze langere variant nog aantrekkelijker te maken.
Praktisch:
- Lengte: 2,1 km enkele reis vanaf Wonderland Car Park (ca. 4,2 km retour)
- Duur: 2 uur retour (langer vanaf Halls Gap: ca. 3+ uur)
- Moeilijkheid: middelzwaar – klimmen over rotsen, smalle kloven, ladders
- Beste tip: boek een camping in de buurt en wandel direct vanaf je camping ernaartoe!
13. Peaks of the Balkan Trail (Albanië, Montenegro & Kosovo)
Soms kom je tijdens het hiken op plekken waarvan je denkt: dit zou iedereen eens moeten zien. De Balkan Trail – officieel de Peaks of the Balkans – is er zo eentje. Je wandelt door drie landen tegelijk: Albanië, Montenegro en Kosovo. Geen standaard Alpen-ervaring, maar een ruig stukje Europa waar je nog nauwelijks andere toeristen tegenkomt.
Wat ik hier zo bijzonder vond? De combinatie. Je loopt door de indrukwekkende toppen van de Dinarische Alpen, komt langs kleine bergdorpen en overnacht in gastvrije guesthouses waar de stoofpot al op je staat te wachten. Na een dag ploeteren door de bergen is er niets fijner dan aan te schuiven aan een houten tafel en mee te eten met de lokale familie. Het voelde alsof we even onderdeel waren van hun leven.
Het mooie: je hoeft helemaal geen dure gids te boeken, zoals sommige reisorganisaties beweren. Met goede voorbereiding, GPX-bestanden en een dosis avontuurlijkheid kan je de Balkan Trail prima zelf lopen. Je kiest zelf hoe ver je gaat – een paar etappes of de hele 192 kilometer. Wij liepen een deel en deze heb ik helemaal uitgewerkt voor je.
Praktisch:
- Lengte: 192 km in totaal, meestal in delen gelopen
- Duur: ca. 10 dagen voor de hele trail, kortere etappes mogelijk
- Moeilijkheid: middelzwaar tot zwaar – flinke hoogtemeters, bergpassen en wisselend terrein
- Beste tip: het seizoen loopt van juni tot september; in het vroege voorjaar kan er nog sneeuw liggen en zijn niet alle guesthouses open
Zijn dit de mooiste hikes ter wereld? Er is nog zoveel meer!
Zijn dit de mooiste hikes ter wereld? Misschien niet. Daarvoor is de wereld veel te groot en heb ik nog veel te weinig bergen beklommen en paden bewandeld. Maar dit zijn wél de hikes die voor mij onvergetelijk waren. Van vulkanen tot fjorden en van watervallen tot woestijnen: iedere hike bracht een nieuw avontuur. En eerlijk? Mijn lijst is nog lang niet af. Machu Picchu, de Inca Trail, Torres del Paine of wat dacht je van de Alpen op de hoek? Er is nog zoveel te ontdekken.
