Mighty 5 Utah: Ontdek Utah’s Nationale Parken

Als je op zoek bent naar een onvergetelijke road trip (of een aan het plannen bent voor West-Amerika), is Utah een van de beste plekken om te bezoeken. Met vijf prachtige nationale parken om te verkennen, biedt Utah een adembenemende natuurlijke schoonheid en avontuurlijke mogelijkheden die moeilijk elders te vinden zijn.

Een road trip door de nationale parken van Utah (ook wel de Mighty 5 road trip genoemd) is niet alleen iconisch, maar wordt vaak beschouwd als een van de meest schilderachtige autoroutes ter wereld. Een road trip door de nationale parken van Utah brengt je naar het hart van Amerika’s rode rotsen land – wat buitenaards en niets minder dan spectaculair is.

Wat is de Mighty 5 eigenlijk?

Wanneer mensen het hebben over de “Mighty 5 Road Trip” dan verwijzen ze naar een road trip die alle vijf nationale parken van Utah omvat: Arches, Canyonlands, Bryce Canyon, Capitol Reef en Zion.

De meeste mensen vliegen naar Salt Lake City of Las Vegas. Bij aankomst kun je direct naar Arches National Park of Zion National Park rijden. Als je een wat langere reis maakt, kun je ook starten vanuit Los Angeles of San Francisco.

De top 5 nationale parken van Utah

Zion National Park

Zion National Park is de perfecte plek om te beginnen met je road trip. Het park biedt een adembenemend uitzicht op de kloven en canyons van Utah, en heeft een verscheidenheid aan wandelroutes en activiteiten voor avonturiers van alle niveaus. We raden aan om vroeg in de ochtend te beginnen om de drukte te vermijden en te genieten van de koele ochtendlucht.

Met de bus Zion in

Je kunt Zion maar beperkt bezoeken met de auto. Er doorheen rijden kan, maar voor alle populaire hikes moet je de bus nemen. Deze is gratis, maar vrij druk in het hoogseizoen.

Beste dingen om te doen in Zion

• Wandel de Canyon Overlook Trail
• Verken The Narrows
  Tip: huur goede schoenen & stokken waarmee je door het water kan
• Wandeling over Angel’s Landing Trail (de meest iconische wandeling in het park)
  Let op: vraag van tevoren een Permit aan!

Slapen bij Zion

South Campground en Watchman campings zijn de twee grootste campings in het park en zijn van tevoren te reserveren. Liever een hotel? Kies uit Zion Best Western Plus of La Quinta by Wyndham at Zion Park/Springdale. Ze liggen allemaal aan één lange weg met tal van restaurants.

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon National Park staat bekend om zijn unieke geologische formaties, waaronder hoodoos en amfitheaters die zijn uitgehouwen door wind en water. We raden aan om het park te verkennen via de Navajo Loop Trail en Queen’s Garden Trail, waar je de kans krijgt om deze prachtige rotsformaties van dichtbij te bekijken.

Beste dingen om te doen in Bryce Canyon

• Rijd de 30km lange panoramaroute met alle highlights
• Wandel de Navajo Loop Trail
• Bekijk de zonsopgang of zonsondergang bij Sunrise Point of Sunset Point

Slapen bij Bryce Canyon

Een van de meest populaire campings in het park is de North Campground. Deze camping ligt vlakbij de ingang van het park en biedt ruime plaatsen voor tenten en campers. Een andere optie is de Sunset Campground, die iets verder van de ingang van het park ligt, maar wel een prachtig uitzicht biedt over de omgeving.

Liever een hotel? Dicht bij het park zelf zijn een aantal lodges te vinden, zoals de Best Western PLUS Bryce Canyon Grand Hotel, Bryce Canyon Lodge of Best Western PLUS Ruby’s Inn. Liever iets goedkoper? Op 20 minuten rijafstand van het park vind je Bryce Canyon Resort.

Bezoek Bryce Canyon National Park: prachtige hikes & meer

Arches Nationaal Park

Arches is een van de meest iconische nationale parken van Utah en staat bekend om zijn indrukwekkende natuurlijke bogen. Het park heeft meer dan 2.000 bogen en andere unieke rotsformaties, zoals torens, spitsen en kolommen. De meest bekende boog in Arches is Delicate Arch, die ook het symbool van Utah is. Deze wandeling kan druk zijn, maar het uitzicht op de boog bij zonsondergang is werkelijk adembenemend. Het park is niet heel groot, dus je kunt hier prima in één dag de highlights zien.

Beste dingen om te doen in Arches National Park

• Bekijk de zonsopgang bij Delicate Arch (de moeite waard om vroeg voor op te staan, geloof me!)
• Wandeling over de Devils Garden Trail naar Landscape Arch
• Bezoek Turret Arch
• Maak een wandeling door Park Avenue

Naast wandelen zijn er in Arches ook tal van andere activiteiten, zoals fietsen en paardrijden.

Slapen bij Arches

Arches biedt twee campings, Devils Garden Campground en het kleinschaligere Willow Flat Campground. Pak je liever een hotel? Dan kan je kiezen voor Fairfield Inn & Suites by Marriott Moab of SpringHill Suites by Marriott (hier zitten geweldige zwembaden bij).

Canyonlands

Canyonlands is een uitgestrekt en divers park met een spectaculair landschap. Het park is verdeeld in drie districten: Island in the Sky, The Needles en The Maze. Elk district heeft zijn eigen unieke kenmerken en landschappen. Island in the Sky biedt prachtige vergezichten over de canyons en het La Sal-gebergte. The Needles is bekend om zijn kleurrijke rotsformaties en wandelpaden. En The Maze, het meest afgelegen district, biedt een avontuurlijke ervaring voor degenen die op zoek zijn naar een ruige en afgelegen omgeving.

Beste dingen om te doen in Canyonlands

• Bekijk de zonsopgang bij Mesa Arch (een super beroemde plek, verwacht wel drukte)
• Bezoek Shafer Canyon Overlook
• Bezoek Green River Overlook
• Rij over de Grand View Point Road

Slapen bij Canyonlands

Er zijn verschillende campings in het park, waaronder de populaire Willow Flat Campground in Island in the Sky en de Needles Campground in The Needles. Liever een hotel? Kies voor Fairfield Inn & Suites by Marriott Moab of Comfort Inn Green River National Park Area.

Capitol Reef

Capitol Reef National Park biedt een spectaculaire mix van canyons, rotsformaties en historische locaties. Een hoogtepunt van het park is de Scenic Drive, die je meeneemt langs enkele van de meest adembenemende landschappen van Utah. We raden ook aan om een bezoek te brengen aan het historische Fruita-gebied, waar je kunt genieten van een zelfgemaakte appelmoes of appelcider bij de lokale boomgaard.

Capitol Reef is het minst bezochte nationale park van de Mighty 5, maar het is zeker niet minder indrukwekkend. De meest iconische attractie van Capitol Reef is The Waterpocket Fold, een enorme geologische plooi die zich uitstrekt over 160 kilometer. Het park biedt ook veel wandelpaden, waaronder een wandeling naar het populaire Hickman Bridge.

Beste dingen om te doen in Capitol Reef

• Bezoek de Petroglyph Panel
• Maak een wandeling naar de Hickman Bridge
• Wandeling over het Cassidy Arch Trail
• Bezoek The Wash

Slapen bij Capitol Reef

Twee leuke opties zijn Austin’s Chuckwagon en Capitol Reef Resort.

Hoe lang heb je nodig om de Mighty 5 in Utah te zien?

Als je van plan bent om Utah’s Nationale Parken te bezoeken, ook wel bekend als de Mighty 5, dan vraag je je waarschijnlijk af hoeveel tijd je nodig hebt om ze allemaal te zien. Hoewel er geen vaste tijd is om alle vijf parken te bezoeken, kan ik je aanbevelen om minstens één dag per park te plannen om het meeste uit je reis te halen. Persoonlijk zou ik in Zion & Bryce Canyon minimaal twee dagen blijven om alles te zien. Je wilt voorkomen dat je naar de andere kant van de wereld reist om vervolgens de hikes daar niet te kunnen doen vanwege tijdgebrek.

Plan je momenteel een rondreis door West-Amerika? Zorg dan dat je de Mighty 5 meeneemt in je programma. Je hoeft ze niet allemaal te bezoeken, maar zorg wel dat je de tijd neemt. In Zion heb je bijvoorbeeld minimaal 2 dagen nodig. Ga op pad en geniet!