Snorkelen met manta’s op Bali: tips & mijn ervaring bij Manta Point

Droom jij ook van zwemmen met mantaroggen op Bali? Dan moet je echt een keer naar Manta Point op het eiland Nusa Penida. Dit is dé plek om indrukwekkende manta’s tot wel 8 meter breed van dichtbij te zien. Zelf ben ik er geweest en ik neem je mee in mijn ervaring. Dit is wat mij betreft een échte bucketlist-ervaring in Bali!

Wat zijn mantaroggen en waar vind je ze op Bali?

Mantaroggen, ook wel manta’s genoemd, zijn indrukwekkende zeedieren die tot wel acht meter breed kunnen worden. Ze hebben een platte, driehoekige vorm en lijken een beetje op grote vleugels als ze door het water zweven. Manta’s zijn helemaal ongevaarlijk voor mensen – ze hebben geen stekels zoals pijlstaartroggen, en eten alleen plankton. Dus als je ze ziet, hoef je niet bang te zijn. Je kunt ze op een veilige afstand bewonderen! En inmiddels zijn de meeste manta’s ook wel toeristen gewend rondom Bali. Al zijn het natuurlijk gewoon wilde zeedieren.

Rondom Bali vind je de meeste mantaroggen bij de Nusa-eilanden: Nusa Penida, Nusa Lembongan en Nusa Ceningan. Hier trekken ze naartoe omdat het water er rijk is aan plankton. Er zijn een paar plekken waar je een goede kans hebt om manta’s te zien:

• Manta Point Nusa Penida – de bekendste plek, met bijna gegarandeerde manta’s
• Manta Bay Nusa Penida – iets rustiger, maar ook mooie kans op manta’s
• Crystal Bay – vaak bezocht tijdens snorkeltours, maar minder geschikt voor manta’s
• Gamat Bay – vooral populair voor kleurrijk koraal en vissen, niet voor manta’s
• Nusa Lembongan – hier vertrekken veel tours naartoe, maar de manta’s zelf zijn meestal bij Nusa Penida te vinden

Wat hebben deze spots gemeen? Dat ze allemaal rondom Nusa Penida liggen. Officieel is Nusa Penida onderdeel van de provincie Bali, maar het is geografisch een losliggend eiland ten zuidoosten van het ‘hoofdeiland’ Bali. Logisch dat veel toeristen vanuit Bali de boot pakken richting Nusa Penida om onder andere mantaroggen te zien!

Nusa Penida: tips, highlights en onze ervaring vanaf Bali

Snorkelen bij Manta Point, Nusa Penida

Rond 09:00 uur stapten we aan boord van een snorkelboot vanuit Nusa Penida. De zon scheen al lekker en de zee ruiste onrustig. We waren op weg naar Manta Point Bali, waar gigantische mantaroggen tot wel 8 meter breed zwemmen. Best indrukwekkend! En goed om te weten: mantaroggen op Bali zijn niet gevaarlijk. Ze eten voornamelijk plankton, dus je kunt ze gerust van dichtbij bewonderen.

Eenmaal aangekomen bij Manta Point werden we meteen begroet door de eerste mantarog die sierlijk onder ons door gleed. Uiteindelijk spotten we in totaal vijf van deze reuzen. Het is echt magisch om te zien hoe ze door het water zweven – alsof ze dansen. Het water was wel vrij ruig, dus een beetje snorkelervaring is wel handig hier.

Is het zielig, met zoveel snorkelaars?

Goed punt! Zoals op veel plekken in Indonesië is ook Manta Point Nusa Penida behoorlijk toeristisch. Soms lig je met 50 man tegelijk in het water. Ik vroeg me ook even af: is zwemmen met mantaroggen op Bali eigenlijk wel verantwoord? Maar eerlijk is eerlijk: de mantaroggen leken er weinig last van te hebben. Ze kunnen heel makkelijk wegzwemmen als ze dat willen. Toch is het goed om respect te hebben voor deze prachtige dieren – houd afstand, raak ze niet aan en geniet van de ervaring zonder te storen.

Snorkelen bij Gamat Bay

Na ons avontuur bij Manta Point gingen we verder naar Gamat Bay. Hier is het water rustiger en de onderwaterwereld barst van het kleurrijke koraal en tropische vissen. De meeste snorkeltours maken op meerdere plekken een tussenstop. Grote kans dat jij ook bij Gamat Bay stopt als je een snorkeltour boekt. Onderweg spotten we trouwens ook nog een groep dolfijnen – hoe gaaf is dat?

Praktische tips: zo boek je een snorkeltour

Allereerst moet je op het eiland Nusa Penida of Nusa Lembongan komen. Daarvoor gebruik je de watertaxi. Hoe de watertaxi precies werkt, lees je in mijn uitgebreide blog over Nusa Penida.

Zonder boot kom je niet bij Manta Point, dus een snorkeltour boeken is een must. Er zijn veel aanbieders, zowel vanaf Sanur als vanaf Nusa Penida en Nusa Lembongan. Let goed op de starttijd en waar je wilt opstappen. Wil je liever snorkelen met manta’s op Nusa Lembongan? Dat kan ook, maar de kans om mantaroggen te zien is het grootst bij Manta Point.

Wanneer is het Nusa Penida manta ray season?

Je kunt het hele jaar door manta’s spotten op Nusa Penida, maar de beste kans heb je van maart tot en met juni. Dan is het water wat warmer en het zicht vaak beter. Maar eerlijk? Zelfs buiten die periode kun je geluk hebben. De natuur doet tenslotte wat ‘ie wil. Wij waren er zelf in september en hebben meerdere manta’s gespot hier.

Waarom kiezen de meeste mensen voor Manta Point om manta’s te spotten?

Heel simpel: bij Manta Point Nusa Penida is de kans op een ontmoeting met een mantarog het grootst. Dit is een soort schoonmaakstation in zee, waar kleine visjes de manta’s schoonmaken. Daardoor blijven ze vaak wat langer in de buurt en zwemmen ze vlak onder het wateroppervlak – ideaal voor snorkelaars!

Bij de andere plekken heb je minder zekerheid dat je ze ziet, dus wie echt voor de manta’s komt, boekt een tour naar Manta Point. Ja, het is wat commercieel met de vele toeristen in het water, maar de zee is groot genoeg. In Bali ben je nu eenmaal niet de enige toerist.