Pinguïns! Foxy & Boulders Beach is dé om pinguïns te spotten in Kaapstad, Zuid-Afrika

PINGUÏNS! Ja, ik moest hier gewoon mee beginnen. Want dit riep ik dus elke keer als iemand vroeg wat er op onze planning stond in Zuid-Afrika. Een dagje pinguïns spotten bij Boulders Beach (Foxy Beach) klinkt heel gaaf toch? Niet het eerste waar je misschien aan denkt bij Zuid-Afrika en zeker niet bij een grote stad als Kaapstad. Maar het kan gewoon. Het is zelfs een beetje toeristisch gemaakt.

Wij reden vanuit Kaapstad richting Simon’s Town en hier vind je dus Foxy Beach, waar een grote groep pinguïns leeft. In deze blog vertel ik je hoe je er komt, wat het verschil is tussen Boulders Beach en Foxy Beach, wanneer je het beste gaat en geef ik mijn praktische tips. Plus: nog een paar extra plekken in Zuid-Afrika waar je pinguïns kunt zien.

Waar liggen Boulders Beach & Foxy Beach?

Boulders Beach en Foxy Beach liggen bij Simon’s Town, op het Kaapse Schiereiland. Het gebied maakt deel uit van Table Mountain National Park. Je rijdt hier in ongeveer een uur naartoe vanaf Kaapstad (zonder stops). Tip: combineer dit met een rondje Kaapse Schiereiland, via Muizenberg, Kalk Bay en daarna door naar Cape Point. Pinguïns als tussenstop = topdag.

Boulders vs. Foxy Beach: wat is het verschil?

Dit vond ik in het begin verwarrend, dus ik leg het simpel uit:

• Foxy Beach: hier loop je via boardwalks naar een kijkplatform. Je staat net boven het strand en kijkt uit over de kolonie. Perfect voor foto’s, want je stoort de dieren niet.
• Boulders Beach: dit is het strandgedeelte waar je kunt zonnen en zwemmen tussen de beroemde granieten rotsen. Pinguïns komen hier soms langs, maar je bent hier vooral te gast op hun terrein. Afstand houden dus en nooit aanraken.

Beide ingangen horen bij hetzelfde gebied. Je koopt een ticket en laat die mogelijk nog een keer zien als je van het ene naar het andere deel loopt. In deze blog neem ik je vooral mee naar de pinguïns op het viewingplatform. Grappig genoeg kwamen we ook al pinguïns tegen vóór we bij de ingang waren.

Onze ervaring: boardwalks, poederzand en héél veel pinguïns

Vanaf de parkeerplaats is het een korte wandeling naar de ingang. Bij ons was het redelijk druk, want veel toeristen komen hier, maar het ging gestaag door. Eenmaal op de boardwalk merk je meteen hoe goed dit geregeld is. Je loopt langs nestjes en struiken en hoort overal dat typische “ezels”-geluid. Niet voor niets heten ze in de volksmond ook wel jackass penguins.

Op het hoofdplatform keken we uit over een baai vol pinguïns. Sommigen lagen heerlijk te chillen, anderen waggelden richting zee. En dan dat water: knalblauw met witte schuimkopjes. Wij hebben hier veel leuke foto’s gemaakt. Heb je een camera met zoom? Dit is je moment. Met een telefoon kan natuurlijk ook. Wij zagen vooral mensen met een goede camera hier losgaan om superleuke foto’s te maken.

Loop ook even door naar het tweede platform aan de andere kant. Het is kleiner en vaak rustiger. Afhankelijk van het tijdstip zitten hier soms juist meer dieren dichtbij. En vergeet Boulders Beach niet zelf: tussen de granieten rotsen is dit ook een plaatje. Zwembadje van de natuur, maar dan met pinguïns als buren.

Praktisch: tickets, tijden & beste moment

• Tickets: je koopt je kaartje bij de ingang. Betalen gaat cashless (pin/creditcard). In het hoogseizoen kan er een rij staan.
• Openingstijden: de platforms openen meestal vroeg (rond 7:00–8:00) en sluiten tegen zonsondergang. Vroeg of laat is het fijnst: koeler, rustiger en vaak actiever gedrag.
• Beste tijd op de dag: rondom zonsopkomst of eind middag. Midden op de dag is het heet en druk — en pinguïns hebben dan minder zin in een show.
• Tij: check hoog/laag water. Bij hoogtij is er minder strand over en sta je met meer mensen op minder plek.
• Parkeren: er zijn kleine (betaalde) parkeerplaatsen bij Foxy Beach. In het weekend kan het vol staan; zet anders de auto iets hoger in de straat en loop een stukje.

Do’s & don’ts bij de pinguïns

• Niet aanraken, niet voeren — logisch, maar toch. Ze kunnen bijten en worden er gestrest van.
• Blijf op de paden en achter de hekken — dit is hun huis, wij zijn de gasten.
• Houd afstand — ook als ze jouw kant op komen gewaggeld. Laat ze gaan.
• Praat zacht — dan hoor je dat leuke gebalk en zie je meer natuurlijk gedrag.

Hoe kom je er?

Met de auto: dit is het makkelijkst. Je kunt dan meteen de hele Kaapse Schiereiland-route rijden (Chapman’s Peak, Cape Point, Kaap de Goede Hoop) en Boulders als highlight inplannen. Rijd defensief en zet je auto netjes weg; in Simon’s Town kan het druk zijn.

Zonder auto: er zijn dagtours vanuit Kaapstad die hier stoppen. Ook de Hop-on Hop-off Cape Peninsula route heeft soms een halte in de buurt. Handig als je geen zin hebt in parkeren of links rijden. En als je een georganiseerde reis hebt geboekt is de kans groot dat je hier ook langs komt.

Beste reistijd voor pinguïns

Het kan het hele jaar door. Zomers (dec–feb) is lekker warm en helder, maar druk. In onze voor- en najaar (sept–nov en maart–mei) vonden wij het ideaal: nog steeds fijn weer, iets rustiger en prachtige kleuren in de baai.

Bij de Afrikaanse pinguïns (de soort bij Boulders Beach) gaat het broedseizoen het hele jaar door, maar er zijn wel duidelijke pieken in het jaar waarin je de meeste jonkies (kuikens) ziet:

• 🐣 Februari t/m mei → dit is de drukste broedperiode bij Boulders Beach. Dan zie je veel ouders die nesten bewaken en kuikens voeren.
• 🐥 Juni t/m augustus → veel jonge pinguïns zijn dan net uitgevlogen. Je ziet ze vaak nog wat “pluizig” met hun zachte grijze veren.
• 🐧 September t/m december → de kolonie is iets rustiger, veel volwassen dieren zijn dan in de rui (ze verliezen tijdelijk hun veren en blijven aan land).

De beste tijd om pinguïnkuikens te zien is tussen februari en mei, met soms nog jonge vogels tot in juni.

Nog meer pinguïn-plekken in Zuid-Afrika

• Betty’s Bay (Stony Point): rustiger dan Boulders, houten boardwalks langs een grote kolonie. Extra leuk: vaak zie je hier ook dassies (rotsklipdas).
• Robben Island: bekend van de geschiedenis, maar ook een groot aantal pinguïns en zeevogels. Je gaat met de ferry vanuit Kaapstad.
• Dassen Island & Dyer Island: minder toegankelijk (boot/vergunning), maar echte vogelparadijzen. Dyer staat ook bekend om de vele zeehonden en (soms) witte haaien in de buurt.

Onze tips in één oogopslag

• Ga vroeg of laat voor minder drukte en mooi licht.
• Start bij Foxy Beach (platforms), loop daarna door naar Boulders Beach (strand).
• Check tij en parkeer eventueel wat verderop als de dichtste lot vol is.
• Neem zonnebescherming en genoeg water mee; er is weinig schaduw.

Wij hadden hier echt zo’n “wauw, dit is Afrika”-moment. Boulders Beach en Foxy Beach zijn niet voor niets een must-do vanuit Kaapstad. Ga jij ook? Neem de tijd, plan slim en geniet van deze bijzondere buren van Kaapstad.