Auto huren in Nieuw Zeeland: alle tips uit onze vier weekse roadtrip

Nieuw Zeeland is gemaakt voor een roadtrip. Bergen, fjorden, verlaten stranden en elke tien minuten weer een ander uitzicht. Met een huurauto zie je dit land op z’n best, in je eigen tempo, met je eigen playlist en de vrijheid om te stoppen waar je wilt. Wij reisden vier weken met een huurauto door Nieuw Zeeland en ik kan niet anders zeggen: het was met recht een onvergetelijke reis! In deze blog vertel ik hoe dat ging met een huurauto, waar je op moet letten en geef ik mijn beste tips voor wie zelf een auto wil huren in Nieuw Zeeland.

Waarom wij kozen voor een huurauto en niet een camper

We twijfelden eerst nog tussen een auto en een camper. Een camper is natuurlijk handig als je graag midden in de natuur overnacht (lees daarover meer in mijn blog over camper huren in Nieuw Zeeland), maar wij kozen voor een auto met hotels en B&B’s. Na een lange reisdag konden we zo gewoon de sleutel van een hotel or B&B ophalen, inchecken en meteen een warme douche nemen. En eerlijk: Nieuw Zeeland heeft zóveel leuke boutique hotels en knusse lodges dat het elke paar dagen weer een feestje was. Ohja, en nog een argument: in 4 weken tijd hebben wij het maximaal 23 graden gehad. Als je gewend bent met mooi weer te camperen, kan dat in Nieuw-Zeeland nog wel eens tegenvallen.

Met een auto konden we ook makkelijker overal langs rijden, stoppen bij uitzichtpunten of spontaan een wandeling maken. Zo kwamen we bijvoorbeeld onderweg tussen Wanaka en Queenstown een picknickplek tegen met uitzicht op de bergen. Daar hebben we gewoon een uurtje gezeten met onze broodjes en kerstmuziek op de achtergrond. Zo’n moment krijg je niet in een groepsreis. Ook zijn de wegen niet zo recht zoals we ze in onze Lage Landen. Je moet een beetje denken dat je over 80 km/h wegen rijdt (waar je in Nieuw-Zeeland 100 km/h mag), maar dan met constant bochten. Ook moet je soms het betere bochtenwerk doen om een berg op te komen. Tja, als jij met die camper rijdt, haal ik je in met de huurauto!

Kijk, doorgaans heb je geen haast in Nieuw-Zeeland. Met een camper is het ook prima te doen. Een huurauto geeft je een andere vrijheid dan een camper. De combinatie van een huurauto + hotels is vaak weer duurder. Redeneer vooral zelf hoe je het avontuur wilt aangaan!

Goed, lang verhaal. Hier nog de belangrijkste verschillen tussen een auto & camper huren in Nieuw-Zeeland:

Auto huren in Nieuw Zeeland	Camper huren in Nieuw Zeeland
Meer comfort: na een lange dag rijd je naar je hotel of B&B voor een warme douche en een goed bed.	Overnachten midden in de natuur, vaak op campings of gratis plekken.
Handiger bij kouder weer – wij hadden max. 23 graden in vier weken.	Minder comfortabel bij regen of kou, vooral buiten het hoogseizoen.
Makkelijk rijden in de bergen en op bochtige wegen.	Groter voertuig, minder wendbaar in bergpassen of smalle wegen.
Sneller onderweg – ideaal voor wie veel wil zien.	Rustiger tempo, alles bij de hand in je “huis op wielen”.
Minder flexibel qua overnachten, maar meer keuze in leuke lodges en B&B’s.	Meer vrijheid om spontaan te stoppen en te slapen waar het mag.
Iets duurder door losse hotels, maar comfortabeler.	Vaak goedkoper als je veel zelf kookt en kampeert.

Wat je moet weten voordat je gaat huren

De meeste autoverhuurders in Nieuw Zeeland werken vrij simpel. Je moet minimaal 21 jaar zijn (soms 25) en een geldig rijbewijs hebben. Wij hadden ook een internationaal rijbewijs mee, maar dat bleek bij onze verhuurder niet eens nodig. Toch raad ik aan om er eentje te halen, want de politie kan hier bijvoorbeeld wel naar vragen. De borg wordt meestal van je creditcard afgehaald, dus check voor vertrek even of je limiet hoog genoeg is.

Verzekeringen zijn een ander ding. De basisverzekering is standaard, maar let op het eigen risico: dat kan flink oplopen. Wij kozen voor extra dekking voor ruit en banden, want sommige wegen – zeker op het Zuidereiland – zijn van gravel. Dat gaf wat meer rust onderweg. En geloof me: als er een keitje tegen je ruit tikt, ben je blij dat je dat geregeld hebt. We hebben het eerder op onze vakantie in Amerika gehad. Toen was het inleveren ook een fluitje van een cent door onze verzekering.

Wat kost een auto huren in Nieuw Zeeland

De prijzen verschillen enorm per seizoen. Wij reisden in november & december (nog wel voor de kerstdagen), wat gelijk het hoogseizoen is. Toen betaalden we ongeveer €60 per dag voor een compacte SUV. In het laagseizoen (april tot november) kan dat een stuk goedkoper. Benzine is vergelijkbaar met Nederland, maar je rijdt er wel wat kilometers meer. Houdt dus rekening met een wat groter brandstofbudget. Voor vier weken kwamen wij uiteindelijk rond de €2.000 uit aan huur, benzine en verzekeringen. Niet goedkoop, maar elke euro waard voor de vrijheid die je krijgt.

Wil je een idee krijgen van de actuele prijzen?

Rijden in Nieuw Zeeland: even wennen maar geweldig

De eerste paar kilometers waren even spannend – links rijden! – maar na een half uurtje went het echt. De meeste wegen zijn rustig en goed onderhouden. Wat opvalt, is dat Nieuw Zeelanders ontzettend beleefd rijden. Niemand duwt of toetert. Alleen die eenbaansbruggen waren even wennen: de ene keer mag jij eerst, de andere keer niet. Gelukkig staat het overal netjes aangegeven.

De route van naar Mount Cook op het Zuidereiland was een van de mooiste stukken van onze reis. Je rijdt langs het felblauwe water van Lake Pukaki en ziet Mount Cook steeds groter worden aan de horizon. We stopten elke paar kilometer voor foto’s. Dat uitzicht, met die perfecte rechte weg en de bergen op de achtergrond, is een van de bekendste beelden van Nieuw Zeeland – en geloof me, terecht. Wil je bovenstaande foto ook maken? Hier lees je waar je naartoe moet.

Ook de weg naar Milford Sound vanuit Te Anau is legendarisch. Je rijdt door dichte bossen, over hoge passen en door de smalle Homer Tunnel. Achter elke bocht wacht een nieuw landschap. We reden langzaam, met de ramen open en de geur van regen in de lucht. Tip: blijf hier lekker lang en ga pas voor zonsondergang het park uit. Dan zijn alle toeristenbussen verdwenen en is alles nog mooier!

De juiste auto kiezen

Wat voor auto je nodig hebt, hangt af van je route. Op het Noordereiland is een compacte auto prima. Daar heb je wat meer winkels en bewoonde wereld door steden als Auckland, Rotorua en Wellington. Op het Zuidereiland rijd je iets meer afgelegen en door ruiger gebied. Wij hadden een Mazda CX30, ruim genoeg voor onze koffers en comfortabel op lange dagen. Alles wat een beetje SUV is (denk bijvoorbeeld aan een Toyota RAV4) is fijn. Ga ervan uit dat je haast meer in je auto zit dan in een hotels. De meeste nieuwe auto’s hebben allemaal wel Carplay. Regel dus internet en je navigeert gewoon met Google Maps door Nieuw-Zeeland (tip: download onze Google Maps route).

Elektrisch rijden kan trouwens ook steeds beter. Vooral rond Auckland, Wellington en Christchurch vind je genoeg laadpalen. In meer afgelegen gebieden is het nog wat beperkt, dus als je elektrisch wilt rijden, is plannen belangrijk. Ik schreef daar eerder over in mijn blog elektrische auto huren in Nieuw Zeeland.

Waar haal je je huurauto op in Nieuw Zeeland

De meeste reizigers starten hun roadtrip in Auckland of Christchurch – dat zijn de twee belangrijkste ophaallocaties in Nieuw Zeeland. Wij haalden onze auto op in Auckland, direct na aankomst op het vliegveld. Superhandig, want zo rijd je na een lange vlucht meteen richting Coromandel of Rotorua. Kom je via het Zuidereiland binnen, dan is Christchurch ideaal als startpunt. Vanaf daar ben je in no-time in Mount Cook of aan de westkust.

Je kunt bij veel verhuurders de auto ook inleveren op een andere plek dan waar je ‘m ophaalt. Handig als je, net als wij, de ferry neemt van het Noordereiland naar het Zuidereiland. Geef dit van tevoren aan bij je boeking, want soms geldt er een kleine toeslag voor one-way huur.

Handige ophaallocaties

Plaats	Waarom hier starten	Link
Auckland	Ideaal beginpunt voor het Noordereiland. Dichtbij Coromandel, Rotorua en Hobbiton.	Check hier het aanbod auto’s vanuit Auckland
Christchurch	Populaire start voor het Zuidereiland. Snel op weg naar Mount Cook, Tekapo en de westkust.	Check hier het aanbod auto’s vanuit Christchurch

Parkeren, tolwegen en brandstof

Parkeren is in de meeste dorpen gratis, behalve in het centrum van de grotere steden. In Queenstown en Wellington betaal je vaak per uur via een app. Tolwegen zijn zeldzaam, en meestal elektronisch. Je krijgt na afloop een mailtje of je verhuurder rekent het automatisch af. Tanken doe je bijna overal zelf; pinpas of creditcard werkt prima. Wij vulden de tank vaak bij als we nog halfvol zaten – gewoon om niet verrast te worden in een gebied waar je een uur geen pomp tegenkomt.

Veilig rijden: wat mij opviel

Nieuw Zeeland is superveilig om te rijden, maar onderschat de afstanden niet. Wat op de kaart een uurtje lijkt, kan soms langer duren. Wegen slingeren vaak door bergen of langs meren. Ook staat Nieuw-Zeeland héél bekend om haar wegwerkzaamheden. Vaak is er weinig aan de hand, maar soms moet je even geduld hebben. En ook het weer kan snel omslaan. Wij vertrokken een keer met zon en kwamen een uur later in dichte mist terecht. Check dus altijd even de weersvoorspelling, zeker als je bergpassen zoals de Lindis Pass gaat rijden.

Verder: laat geen waardevolle spullen zichtbaar in de auto. Niet dat we iets hebben meegemaakt, maar het blijft beter om je camera en paspoort uit het zicht te houden. En maak bij het ophalen altijd even een rondje met je telefooncamera: een paar foto’s van krassen en de kilometerstand kunnen later handig zijn.

De mooiste roadtrip-routes

Nieuw Zeeland barst van de scenic drives, maar dit zijn onze favorieten:

Coromandel Peninsula: kronkelende kustwegen, verborgen stranden en het magische Cathedral Cove. De rit tussen Thames en Hahei is fantastisch, vooral bij zonsondergang.

Westkust: van Punakaiki naar Franz Josef. Ruige kliffen, regenwoud en de bijzondere Franz Josef Glacier. Hopelijk heb jij wel beter weer dan wij bij deze mooi gletsjers.

Wanaka naar Queenstown: via de Cardrona Pass, langs de beroemde bra fence en het charmante Cardrona Hotel. Een van de leukste tussenritten van onze reis.

Te Anau naar Milford Sound: een absolute must. Elke bocht is een ansichtkaart. Stop zeker bij de Mirror Lakes en neem je tijd.

Mount Cook Road: misschien wel de mooiste weg van allemaal. De combinatie van Lake Pukaki en de besneeuwde toppen van Mount Cook is echt onwerkelijk.

Onze complete route, met alle stops, wandelingen en hotels vind je hier: vier weken Nieuw Zeeland route.

Auto inleveren

De dag van inleveren voelde bijna een beetje verdrietig. Na vier weken was onze auto een soort reismaatje geworden. We hadden er zoveel mee meegemaakt: lange ritten, spontane stops, modder, bergen, en eindeloos veel koffie onderweg. Gelukkig ging het inleveren soepel. We hadden de tank netjes gevuld, even stof uitgeklopt en wat foto’s gemaakt. Binnen tien minuten stonden we met onze koffers bij de balie van Christchurch Airport. Klaar voor de vlucht naar Sydney en naar huis.

Je weet nu alles over een auto huren in Nieuw-Zeeland

Een auto huren in Nieuw Zeeland is de beste keuze als je vrijheid, gemak en avontuur zoekt. Je bepaalt zelf je tempo, ontdekt plekken die niet in reisgidsen staan en kunt letterlijk stoppen waar je wilt. Boek wel op tijd, zeker in de zomermaanden. Check de voorwaarden over verzekeringen en gravelwegen en neem de tijd om te genieten van de rit zelf – want in Nieuw Zeeland is de weg net zo mooi als de bestemming.

Wil je alvast huurprijzen checken of kijken welke auto’s beschikbaar zijn? Een huurauto kies ik zelf altijd bij Discover Cars vanwege hun fijne voorwaarden. Veel plezier met plannen – en alvast een hele fijne roadtrip!