Het Zuidereiland is alles wat je je bij Nieuw-Zeeland voorstelt: ruige bergen, gletsjers, fjorden, regenwouden en watervallen. Je hebt er vast al een beeld van! Wij reden zelf een prachtige route over het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en ik vertel je precies wat wij het mooist vonden, hoe je er komt, wat je kunt doen en handige tips per plek. Helemaal onderaan vind je ook onze dag-tot-dag route die je zo kunt volgen of aanpassen.
Dit lees je in deze blog
1) Abel Tasman National Park – gouden stranden & relaxed hiken
Abel Tasman is een voor Nieuw-Zeelandse begrippen de tropische bestemming van het eiland. Ideaal voor wandelen en kajakken. Denk: goudgele stranden, helder water en een kustpad dat je in eigen tempo loopt. Het beste kan je Abel Tasman National Park ontdekken met de watertaxi. Dit is de meest toegankelijke manier om het prachtige natuurpark te ontdekken, ook omdat de meeste toeristen niet de 53km lange Abel Tasman Coast Track volgen, maar een deel ervan. Abel Tasman kent verder geen wegen. Om de prachtige stranden en de wandelroutes te ontdekken heb je daarom de watertaxi nodig. Gelukkig is dit voor het lokale toerisme heel normaal.
Doen
- (Deel van) de Abel Tasman Coast Track met watertaxi (afzetten/ophalen).
- Kajakken langs baaien en zeehonden.
- Split Apple Rock bekijken.
- Chillen op Kaiteriteri Beach of andere mooie stranden
- Bijzonder overnachten middenin Abel Tasman doe je bij Awaroa Lodge!
2) Punakaiki Pancake Rocks & Blowholes – bijzondere rotsformatie aan de kust
Aan de West Coast loopt een kort, verhard rondje langs rotsen die eruitzien alsof iemand pannenkoeken heeft gestapeld. Bij vloed spuiten de blowholes zelf water! Als je langs de westkust van het Zuidereiland rijdt, wat de meeste doen om langs de andere highlights te komen, dan kom je sowieso hierlangs.
Doen
- Dolomite Point loopje (±20 min).
- Extra: Pororari River Track (mooi regenwoud, 1,5–2 u retour).
Het is het leukst als je hier bent met vloed. Wij hadden de pech dat we er precies bij eb waren.
3) Hokitika Gorge – turquoise water waar je foto’s wil maken
Een kort, makkelijk pad leidt naar hangbruggen en uitzichten over felblauw water. Met zon is de kleur het mooist, met regen wat minder. Je moet dit wel goed inpassen in je route, want het ligt net een stukje van de hoofdweg af (als je heen en weer rijdt) en daardoor moet je ‘m wel van tevoren plannen!
Doen
- Hokitika Gorge Walk (2,1 km / ±40 min).
4) Franz Josef & Fox Glacier – ijs van dichtbij (helikopters & hikes)
De West Coast-gletsjers schuiven tot dicht bij het regenwoud. De Franz Josef Glacier, ook wel bekend als Kā Roimata o Hine Hukatere in het Maori, is een van de meest spectaculaire gletsjers ter wereld. Het bevindt zich in het Westland Tai Poutini National Park op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en is 12 kilometer lang.
Wat hier vooral de hoofdattractie is: de helikoptervluchten die je kan maken. Je vliegt over het indrukwekkende landschap en krijgt het beste uitzicht op de gletsjer en de omliggende bergen. Er zijn verschillende helikopterbedrijven die vluchten aanbieden, variërend in prijs en duur. Sommige vluchten bieden zelfs de mogelijkheid om te landen op de gletsjer, zodat je even kunt rondlopen en het ijs van dichtbij kunt bekijken.
Houd er rekening mee dat het weer in dit gebied snel kan veranderen, dus het is mogelijk dat je vlucht last minute geannuleerd wordt. Het is daarom verstandig om een flexibel reisschema te hebben. Wanneer de vlucht niet door kan gaan op jouw gewenste tijd, wordt deze verplaatst naar een later moment op de dag of de dag erna. Het is dan verstandig om minimaal 2 dagen in deze regio te verblijven.
In ons geval waren we er 2 nachten (en ongeveer 3 dagen) en zijn al onze helikoptervluchten gecanceld… het weer was helaas niet goed genoeg. En in de Nieuw-Zeelandse zomer is het hier juist het natst. Dus als je dit écht graag wilt, zorg ervoor dat je ruim tijd inplant.
Gelukkig zijn er ook voldoende mooie hikes te maken in de buurt. Een populaire optie is de Franz Josef Glacier Valley Walk, een relatief eenvoudige wandeling van ongeveer 1,5 uur (heen en terug) die je naar de voet van de gletsjer brengt. En wie weet tref jij wél prachtig weer en kan je wel die begeleide gletsjerwandeling met een helikoptervlucht maken!
Doen
- Helihike op Franz Josef (onze favoriet) of Fox.
- Korte vallei-walks naar uitzichtpunten (check actuele sluitingen).
- Ontspannen in hot pools na je gletsjerdag.
5) Lake Matheson – spiegelmeer met Aoraki/Mount Cook in beeld
Lake Matheson ligt vlak onder Franz Josef op het Zuidereiland. Hier kan je een leuke wandeling om het meer heen maken en een toffe foto maken met de weerspiegeling van de achtergelegen bergen. Spoiler: het moet wel goed weer zijn. Wij stonden er met regen… dus geen mooie foto. Hopelijk heb jij meer mazzel. De wandeling is wel leuk!
Doen
- Lake Matheson loop (±1,5 u).
6) Haast Pass roadtrip + Blue Pools – watervallen & swingbridges
De pas tussen West Coast en Otago is één grote highlight met korte stops. Hier kan je een heel dagprogramma opstellen om alle stops op een rijtje te zetten. Met watervallen, helderblauw water en een leuke route is dit een van je leukste rijdagen op het Zuidereiland.
Tip: sla al deze spots op in Google Maps met onze handige kaart
Doen (allemaal kort en kidsproof)
- Roaring Billy Falls (±15 min).
- Thunder Creek Falls (±5 min).
- Fantail Falls (±2 min).
- Haast River Lookout (fotostop).
- Blue Pools bij Makarora (swingbridges, ijskoud water, uurtje lopen).
7) Wanaka – chill dorp + serieuze uitzichten
Wanaka is relaxed en mooi. Meer, bergen, koffietentjes. En ja, That Wanaka Tree blijft leuk. Ook vind je hier de populaire Roys Peak hike. Ik schreef een aparte blog over Wanaka. Dus als je meer wilt weten, lees ‘m vooral!
Doen
- Roys Peak (stevig, uitzichten 10/10).
- Lake Hawea Lookouts en The Neck tussen Hawea en Wanaka.
- Wanaka Lavender Farm (zomer).
8) Queenstown – compact stadje, groots in avontuur (en eten)
Queenstown is zo’n plek waar alles samenkomt: ruige bergen, een blauw meer, adrenaline-activiteiten voor waaghalzen en genoeg relaxte hotspots voor wie gewoon wil genieten. Je kunt er wandelen, wijn proeven, in een jetboat stappen of simpelweg neerploffen met een gigantische burger in het superleuke stadje. Het stadje is klein maar bruist, en je voelt meteen die energie die Queenstown zo beroemd maakt. Er zitten leuke restaurants, met prachtig uitzicht over het water en er is een gezellige drukte. En uiteraard haalt iedere toerist de beroemde Fergburger.
Doen
- Skyline Gondola naar Bob’s Peak, luge of paragliden.
- Een Fergburger eten (dat doet iedereen in Queenstown)
- Jetboat in de Shotover Canyon.
- Bungeejump (Kawarau Bridge of Nevis).
- Lake Alta Track in The Remarkables (kort maar stoer gletsjermeer. Een van mijn favoriete hikes van Nieuw-Zeeland!).
9) Glenorchy & (mini) Routeburn – filmdecor en topdagtrip
Aan het einde van Lake Wakatipu ligt Glenorchy. Hier start de Routeburn Track (Great Walk). Met weinig tijd is Key Summit een supergave daghike.
Doen
- Key Summit (±3 uur retour, start op Routeburn).
- Rondrijden in Paradise (LOTR-landschappen).
10) Milford Sound road – de mooiste autorit van je reis
Alleen al de weg erheen is waanzinnig: valleien, spiegelende meertjes en dramatische pieken. Hierboven vind je een paar foto’s uit Milford Sound op het Zuidereiland om zelf te oordelen. Het leuke aan Milford Sound is dat je heel veel tussenstops kan maken met de auto, een cruise kan boeken en ook verschillende hikes kan maken.
Op de boot zie je Mitre Peak, Bowen Falls en vaak zee-honden op de rotsen. Bij regen wordt het nog mooier: overal tijdelijke watervalletjes. Ik ken weinig toeristen die níet naar Milford Sound gaan op het Zuidereiland. Plan hier zeker 3 dagen in!
Must-stops
- Eglinton Valley (gouden grasvlakte).
- Mirror Lakes (bij windstil weer).
- Lake Marian Track: de mooiste wandeling van Milford Sound
- Monkey Creek (gletsjerwater), vaak kea’s in de buurt.
- Homer Tunnel (1,2 km, eenrichtingsverkeer).
- The Chasm (kort bospad naar kolkgaten en watervallen).
- Boottocht aan het eind van de weg door Milford Sound.
11) Doubtful Sound – stiller, groter en ook zeer indrukwekkend
Minder bereikbaar, daardoor rustiger. Wij deden een overnight cruise met kajakken en wakker worden tussen de fjorden. Eén van de mooiste ervaringen van onze reis.
Hierboven vind je een paar foto’s uit Doubtful Sound om zelf te oordelen. De stilte en de rust maakt Doubtful Sound werkelijk uniek in de wereld!
Praktisch
- Start in Manapouri → boot over Lake Manapouri → bus over Wilmot Pass → aan boord in Deep Cove. Dit doet de tour voor je regelen.
- Neem kleine tas mee (hutruimte is beperkt).
12) Aoraki/Mount Cook National Park – Hooker Valley & Tasman
Aoraki/Mount Cook National Park is een ruig land van ijs, gletsjers en bergen op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Maar liefst 19 toppen zijn hoger dan 3.000 meter, met Mount Cook zelf als hoogste berg van Nieuw-Zeeland (3.724 m). Het voelt alsof je hier in het hart van de Zuidelijke Alpen staat. Dit is zowat de #1 bestemming van Nieuw-Zeeland en waarschijnlijk heb je er al het een ander over gelezen. Wij bleven hier drie dagen (twee nachten), en ik ga je in deze blog er alles over vertellen waarom jij hier ook graag naartoe wilt!
Doen
- Hooker Valley Track (11 km retour, 3 hangbruggen, eindigt bij Hooker Lake met uitzicht op Aoraki).
- Kea Point Track (kort, topuitzicht op Mueller Lake).
- Tasman Valley / Blue Lakes (kort en steil naar uitzicht op Tasman Glacier).
- Mount Cook Road-foto langs Lake Pukaki (veilig vanaf de berm!).
13) Lake Tekapo – lupines & sterrenhemel
Turquoise meer, lupines (nov–jan) en Aoraki Mackenzie Dark Sky Reserve. Bij Lake Tekapo wil je ook een nachtje blijven! Je ziet de Melkweg hier ’s nachts namelijk zó helder. Bezoek eventueel Mount John Observatory.
Praktisch
- Beste kans op lupines: voorjaar/zomer (kan per jaar wisselen).
- Plan één heldere nacht in je schema.
14) Christchurch (grootste stad Zuidereiland) – street art, parken en aardbevingsverhalen
Grootste stad van het Zuidereiland, met Engelse vibe en veel street art. Je ziet nog sporen van de aardbevingen (2010/2011). Ga zeker naar Quake City of sta stil bij 185 White Chairs. Verder: Botanic Gardens, Hagley Park, New Regent Street en de historische tram.
15) Clay Cliffs bij Omarama – buitenaards landschap
Rijd je via de Lindis Pass richting Mount Cook, dan kom je langs de Clay Cliffs bij Omarama. Een plek die totaal niet in Nieuw-Zeeland lijkt te passen. Het zijn 100 meter hoge zandstenen en kleiwanden, uitgesleten door weer en wind. Het voelt alsof je door een soort mini-Grand Canyon loopt, met smalle paden tussen grillige pilaren.
Tips
- Toegang kost een paar dollar per auto (privéterrein, contant geld meenemen).
- De weg ernaartoe is onverhard, maar goed te doen.
- Perfecte stop onderweg van Clyde of Wanaka naar Mount Cook/Tekapo.
16) Skydiven boven de Southern Alps
Nieuw-Zeeland is hét land om te skydiven. Wij kozen voor Wanaka, maar ook Queenstown is populair. Uit een vliegtuig springen boven de Southern Alps, met uitzicht op meren, gletsjers en fjorden, is een ervaring die je nooit vergeet. Het vrije-valgevoel is bizar: 45 tot 60 seconden pure adrenaline, daarna zweef je rustig met je parachute naar beneden en heb je tijd om van het uitzicht te genieten.
Tips
- Boek ruim vooraf in Queenstown (drukste plek).
- In Wanaka is het rustiger en minstens zo mooi.
- Kies zelf de hoogte: meestal 9.000, 12.000 of 15.000 ft (hoe hoger, hoe langer vrije val).
- Foto’s/video’s zijn duur, maar achteraf wil je ze écht hebben.
17) Glowworms spotten – magie onder de grond
Op het Zuidereiland vind je ook plekken waar je glowworms (lichtgevende larven) kunt zien, maar wij vonden Waitomo op het Noordereiland de mooiste ervaring. Toch zijn er ook gave opties dichterbij je Zuidereiland-route.
- Minnehaha Walk (Franz Josef) – een kort avondrondje door het bos waar je honderden glowworms ziet, gewoon gratis.
- Te Anau Glowworm Caves – met een bootje ga je diep de grot in, waar het plafond als een sterrenhemel licht geeft.
- Punakaiki Cavern – klein en minder bekend, maar hier vind je ook glowworms.
Tip: ga altijd in het donker en zet je zaklamp uit. Je ogen moeten een paar minuten wennen, en dan zie je de magie vanzelf.
Onze route over het Zuidereiland (zoals wij ‘m reden)
Na de overtocht met de ferry naar Picton begon ons Zuidereiland-avontuur. Hieronder ons reisschema met de dingen die wij deden en aanraden. Pas gerust aan op jouw tempo.
Wij zijn gestart in Auckland en spendeerde de eerste 2 weken op het Noordereiland voor we naar het Zuidereiland vertrokken. Ook benieuwd naar de highlights van het Noordereiland?
| Dag | Activiteit | Overnachting |
|---|---|---|
| 1-13 | Highlights Noordereiland | Diversen |
| 13 | Picton -> Kaiteriteri -> Abel Tasman National Park | Abel Tasman National Park |
| 14 | Abel Tasman National Park | Abel Tasman National Park |
| 15 | Abel Tasman N.P. > Kaiteriteri -> Punakaiki (Paparoa National Park) | Punakaiki |
| 16 | Punakaiki > Hokitika > Franz Josef | Franz Josef |
| 17 | Franz Josef Glacier | Franz Josef |
| 18 | Franz Josef Glacier > Wanaka | Wanaka |
| 19 | Wanaka -> Queenstown | Queenstown |
| 20 | Queenstown > Te Anau (Doubtful Sound) | Te Anau |
| 21 | Doubtful Sound – Te Anau – Milford Sound – Te Anau | Te Anau |
| 22 | Te Anau | Te Anau |
| 23 | Te Anau > Clyde (Central Otago) | Clyde |
| 24 | Clyde > Lindis Pass > Lake Tekapo > Mount Cook | Mount Cook |
| 25 | Mount Cook > Tekapo | Tekapo |
| 26 | Tekapo > Christchurch | Christchurch |
| 27 | Christchurch > Sydney > Doha | Vliegtuig |
| 28 | Sydney > Doha > Amsterdam | Vliegtuig |
Vier weken lang Nieuw-Zeeland verkennen: het was een droom die eindelijk uitkwam! Nieuw-Zeeland, en met name het Zuidereiland, heeft me volop mooie reisverhalen opgeleverd. Hopelijk voor jou straks ook! Je vindt op mijn blog allerlei verhalen en tips, dus klik er lekker doorheen. Geniet van jouw reis naar Nieuw-Zeeland!
Nieuw-Zeeland in Google Maps
Wij maken je rondreis makkelijk door 200+ bezienswaardigheden & 300+ kampeerplekken van Nieuw-Zeeland met je te delen via Google Maps in een paar kliks.
€ 2,95
