Rotorua, gelegen in het hart van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, is een populaire stad die bekend staat om haar geothermische wonderen en rijke Maori-erfgoed. Begin 2024 werd Rotorua door Booking.com zelfs uitgeroepen tot een van de tien meest trending reisbestemmingen wereldwijd. Daar is maar 1 verklaring voor: het bijzonderdere geothermische gebied rondom de De Zwavelstad”. Ik neem je mee in de mooiste bezienswaardigheden!
Dit lees je in deze blog
1. Whakarewarewa Thermal Village (Te Puia): de trekpleister van Rotorua
Rotorua is diep geworteld in de Maori-cultuur, waardoor het een fascinerende plek is om je onder te dompelen in de tradities en overtuigingen van de inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland. Dit zie je als toerist het beste terug in Whakarewarewa Thermal Village (ook bekend als Te Puia), een UNESCO-werelderfgoedlocatie, met traditionele Maori-architectuur en de adembenemende geisers en modderpoelen.
Rotorua ligt namelijk in een vulkanisch gebied. Hierdoor zijn er veel geisers, modderpoelen, fumarolen en andere geothermische verschijnselen te vinden. De bekendste geiser van Rotorua is Pohutu Geyser, die elke 20 tot 40 minuten uitbarst. De waterfontein kan wel 30 meter hoog zijn. En deze vind je dus terug in Te Puia.
Je kan Te Puia alleen betreden met een gids
Mogelijk lees je in andere blogs, net als wij deden, dat je vrij kan rondlopen Whakarewarewa Thermal Village (Te Puia). Helaas is dit niet meer het geval. Je moet verplicht met een gids door het park. Dit is een lokale Maori. Ons werd niet heel veel verteld, werden in een groep van 36 man door het park en betaalden 180 NZD (grofweg € 110,-) met z’n tweeën, wat best prijzig is. Je kan hier de actuele prijzen vinden. Toch is dit een park wat je niet wil missen, vanwege de krachtige Pohotu Geyser. Ook kan je hier kiwi’s spotten!
Voor 30 NZD extra p.p. ga je naar een haka show
Nieuw-Zeeland staat bekend om haar haka’s! In Whakarewarewa Thermal Village worden meerdere shows per dag gegeven. Wil je je bezoek compleet maken? Voor 30 NZD p.p. extra pak je deze ook mee. Zo leer je gelijk meer kennen van de traditionele Maori-cultuur.
2. Maak kennis met de Maori-cultuur
Je kunt al kennismaken met de Maori-cultuur in Te Puia. Hier zit namelijk een universiteit waar leerlingen nog opgeleid worden in het maken van de traditionele kunstwerken.
Een andere optie is Mitai Maori Village. Mitai Maori Village is een samenwerking tussen de Maori-gemeenschap en het toerisme. Het dorp is een manier voor de Maori om hun cultuur te delen met de rest van de wereld.
In Mitai Maori Village kun je deelnemen aan een verscheidenheid aan activiteiten, waaronder:
- Een Maori-dansshow
- Een rondleiding door het dorp
- Een demonstratie van Maori-ambachten
- Een proeverij van traditionele Maori-gerechten
Liefhebber van de lokale cultuur? Zet deze dan ook zeker op je lijstje. Heb je beperkte tijd? Dan zou ik het bij Te Puia laten.
3. Redwoods treewalk: overdag of ’s avonds
De Redwoods Treewalk is een unieke activiteit in Rotorua die je zeker niet mag missen. Je loopt over een houten loopbrug tussen de bomen, waardoor je een prachtig uitzicht hebt over de omgeving. De bomen zijn meer dan 100 jaar oud en groeien goed in Rotorua vanwege de vele regen.
De Treewalk is geopend van zonsopgang tot zonsondergang, maar de beste tijd om te gaan is in de avond. De bomen worden dan verlicht, waardoor het een magische ervaring wordt. Ze hebben er een hele bijzondere ervaring van gemaakt en daarmee is de Redwoods treewalk een must see in Rotorua!
Dat weten toeristen trouwens ook, want het kan er behoorlijk druk zijn! Wij kozen voor de reguliere rij en moesten een uur wachten. Achteraf bleek dat de fastpass slechts NZD 5,- extra kost. Mijn tip: koop de fastpass! Ook is er voldoende parkeerplek. Niet op het terrein zelf, maar wel langs de weg.
Uiteraard is het ook mogelijk om de treewalk zowel overdag als ’s avonds te doen met een combiticket.
Meer weten? Lees mijn blog over de Redwoods Treewalk!
4. Secret Spot Hot Tubs Rotorua
Toe aan ontspanning? De Secret Spot Hot Tubs Rotorua zijn een groep van 12 handgemaakte cederhouten hot tubs die gelegen zijn in een prachtig landschap van bossen en meren. De hot tubs zijn gevuld met warm, mineraalrijk water dat afkomstig is uit een lokale geothermische bron. Hier kan je dus heerlijk ontspannen!
Tip: reserveer van tevoren om teleurstelling te voorkomen.
5. De gratis Mud Pools van Kuirau Park
Midden in Rotorua vind je de Kuirau Park – Mud Pools. Dit is een gratis park waar je de geothermische activiteit van Rotorua ook goed kan zien. Niet voor niks stinkt heel de stad naar rotte eieren. Werkelijk overal in de stad komt de geothermische activiteit terug!
Je kunt gratis parkeren rondom het park. Vanaf de meeste hotels ligt dit op loopafstand. Het is minder spectaculair dan de betaalde parken, maar een leuke tussenstop als je wat langer in de omgeving bent.
6. Waimangu Volcanic Valley en Inferno Crater
Op 20 minuten rijden van Rotorua vind je Waimangu Volcanic Valley met de wereldberoemde Inferno Crater. Dit is een prachtig geothermisch gebied waar je langs meer dan 20 highlights de route bergafwaarts loopt. Vervolgens pak je de shuttlebus terug naar het begin van het park. Let wel op de beperkte bustijden. Wij liepen de route van 4,5 km in circa 90 minuten.
Er zit een parkeerterrein en café voor een snelle snack bij. De entree is wel vrij prijzig. Wij betaalden 92 NZD met z’n tweeën.
7. Waiotapu Thermal Wonderland
Waiotapu Thermal Wonderland ga je sowieso bijzonderder vinden dan Whakarewarewa Thermal Village. Je vindt hier een veel grotere diversiteit in geothermische schoonheid, het park is goedkoper en rustiger. Waarschijnlijk herken je dit park ook wel van de reisgidsen! Alleen de spectaculaire geiser die Te Puia wel heeft, vind je hier niet.
Het park is bekend om zijn kleurrijke geisers, modderpoelen en andere geothermische verschijnselen. Het ligt op ongeveer 30 kilometer van de stad Rotorua.
Het park is ongeveer 110 hectare groot en biedt een verscheidenheid aan wandelroutes. De groene route is de populairste route en biedt de mooiste uitzichten. Deze route leidt je langs de Devils Pool, een natuurlijke jacuzzi in een kloof. Het water in de Devils Pool is gifgroen en kleurt elke dag anders door de weersomstandigheden.
Een andere populaire attractie in Waiotapu is de Champagne Pool. Deze geiser laat constant kleine luchtbelletjes omhoog komen, waardoor het door zijn schoonheid net champagne lijkt.
Wij betaalden 65 NZD voor 2 personen (flink goedkoper dan Te Puia dus!) en liepen meer dan 2 uur door het park. Houd er rekening mee dat er in het park, naast de entree, niks te koop is.
8. Orakei Korako Geothermal Park & Cave
Kan je geen genoeg krijgen van geothermisch gebied? Dan is er nóg 1 park te vinden. Deze ligt wel op een klein uur (circa 60 km) rijden van Rotorua.
Orakei Korako is een unieke geothermische omgeving met tal van geisers, modderpoelen, fumarolen en silicaterrassen. Het park is ook de thuisbasis van de Ruatapu Cave, een natuurlijke grot met prachtige stalagmieten en stalactieten.
Bij aankomst ga je met een bootje naar de overkant, waar je de wandeling van circa 2 uur gaat maken. Wij betaalden met z’n tweeën 94 NZD.
Haast Rotorua niet voorbij
Zoals je ziet, is er voldoende te doen in de omgeving van Rotorua! Zorg dus dat je voldoende de tijd neemt om dit bijzondere gebied te ontdekken. Wij sliepen hier 2 nachten en bezochten Orakei Korako Geothermal Park & Cave vanaf Taupo. Voordat wij in Rotorua aankomen bezochten wij in ochtend de Hobbiton Movie Set. Ook een absolute aanrader!
Nieuw-Zeeland in Google Maps
Wij maken je rondreis makkelijk door 170+ bezienswaardigheden van Nieuw-Zeeland met je te delen via Google Maps in een paar kliks.
€ 3,95
