Queenstown is zo’n plek waar alles samenkomt: ruige bergen, een blauw meer, adrenaline-activiteiten voor waaghalzen en genoeg relaxte hotspots voor wie gewoon wil genieten. Je kunt er wandelen, wijn proeven, in een jetboat stappen of simpelweg neerploffen met een gigantische burger in het superleuke stadje. Het stadje is klein maar bruist, en je voelt meteen die energie die Queenstown zo beroemd maakt. Er zitten leuke restaurants, met prachtig uitzicht over het water en er is een gezellige drukte. En uiteraard haalt iedere toerist de beroemde Fergburger.
Wij kwamen hier terecht na onze geweldige dagen in Wanaka en ontdekten waarom Queenstown door veel reizigers dé favoriete plek van Nieuw-Zeeland wordt genoemd. Achteraf zaten wij hier met 2 nachten écht te kort. Waarom lees je wel in deze blog. We zeiden zelfs: hier zouden we wel kunnen wonen. Helaas zijn onze familie & vrienden iets te ver weg om dat echt te doen. Het is ook een ideale tussenstop in je route onderweg naar Doubtful – & Milford Sound.
Dit lees je in deze blog
Lunch met uitzicht vanuit Wanaka
Voordat we Queenstown inreden, zochten we een mooi plekje voor de lunch in het Queenstown-Lakes District. En dat werd een lunch met uitzicht! Het precieze plekje op Google Maps vind je hier. Sowieso een tip vanuit een local uit Wanaka: neem de Cardrona Valley Road tussen Wanaka en Queenstown. Deze route is véél mooier en niet veel langer dan hoe Google Maps je normaal zou sturen. Als je de link hierboven opent, zie je het verschil in route. Met ons broodje in de hand en de bergen op de achtergrond kwamen we meteen in de stemming. Omdat het inmiddels december was, besloten we de kerstsfeer erbij te halen met een vrolijke kerstafspeellijst. Een bijzondere combi: 17 graden, bergen, en toch Last Christmas door de speakers. Het voelde toch niet helemaal hetzelfde als in Nederland om eerlijk te zijn.
Queenstown zelf: klein maar bruisend
Normaal zijn we niet echt “stads-mensen”, maar Queenstown vonden we geweldig. Het is een klein plaatsje (voor Nieuw-Zeelandse begrippen dan weer vrij groot), mooi gelegen aan Lake Wakatipu, en omringd door ruige pieken. ’s Winters kan je hier naar het nabijgelegen skigebied, zomers fantastisch wandelen. Eigenlijk ligt Queenstown perfect voor iedere liefhebber van natuur. Jammer dat het zo ver weg is van ons eigen thuisland!
We wandelden door de straten, langs het strandje, door een park en over de boulevard. Overal zie je gezellige terrassen, mensen die met een ijsje of koffie langs het water lopen, en een relaxte sfeer die typisch Nieuw-Zeelands is. Ook vind je hier de nodige winkels als je het een en ander wil inslaan voor het vervolg van je reis.
Iedereen eet een Fergburger
Wanneer je rond etenstijds door Queenstown wandelt gaat één ding je opvallen: je ziet nogal veel mensen een hamburger eten. Een Fergburger om precies te zijn. Rondom deze snackbar is veel hype ontstaan. Het zou namelijk een van de beste burgers ter wereld zijn! Nou, onze interesse was gewekt toen we in Queenstown waren. Ook wij gingen op zoek naar de Fergburger. En deze stelde absoluut niet teleur!
Ook een persoonlijke favoriet: de Cookie Time Cookie Bar. Voor de zoetekauw een must. Wij waren deze reis al fan van dit koekjesmerk (die je alleen in Nieuw-Zeeland kan kopen), dus een bezoekje aan de bar kon niet ontbreken. En ja… we sloten de dag af met een dikke cookie als toetje.
Avontuur & adrenaline in Queenstown
Queenstown staat bekend als de plek waar commercieel bungeejumpen ooit begon. Je kunt springen vanaf de Kawarau Bridge (43 m) of, als je nog extremer wilt, de Nevis Bungy (134 m!).
Andere typische adrenaline-activiteiten:
- Shotover Jet – Een razendsnelle jetboat door de smalle Shotover Canyon.
- Skydiven – Vrije val met uitzicht op de Southern Alps en Lake Wakatipu.
- Paragliden – Vanaf Bob’s Peak zie je vaak paragliders landen in de vallei.
- Mountainbiken & luge – Neem de Skyline Gondola omhoog en race met een luge (kart) of downhill mountainbike naar beneden.
Zelf hebben wij dit niet gedaan, maar de vibe van Queenstown is duidelijk: hier kun je alles doen waar je hart sneller van gaat kloppen.
Zelf zijn wij wezen skydiven in Wanaka. In Queenstown zou ik van tevoren boeken, want Queenstown is een van de drukkere steden van Nieuw-Zeeland in de zomer en dus voor Nieuw-Zeelandse begrippen redelijk druk.
The Remarkables & Lake Alta Track
De bergen die je vanuit Queenstown ziet, heten niet voor niets The Remarkables. In de winter kun je hier skiën, maar ook in de zomer is dit gebied prachtig. Hier was een toffe hike te doen: de Lake Alta Track.
Wat we niet wisten: voordat je bij de start bent, moet je eerst met de auto 14 kilometer omhoog rijden. Het laatste stuk is onverhard en slingert omhoog richting het skigebied. Best een avontuur op zich, maar enorm de moeite waard! Je ziet vliegtuigen opstijgen en landen waar jij een stuk hoger staat en hebt fantastisch uitzicht over Queenstown.
Eenmaal boven begint de wandeling naar het gletsjermeer Lake Alta, dat op meer dan 1.800 meter hoogte ligt. Het pad is niet heel lang, maar wel pittig door de hoogte en de losse stenen. Boven wacht een waanzinnig uitzicht: een helderblauw meer omringd door ruige bergpieken en soms zelfs sneeuwresten als je in november of december er bent. Wij vonden dit een fantastische wandeling en leuk avontuur, want je moet ook nog terug natuurlijk.
Ik heb ergens gelezen dat er een scene van The Lord of the Rings opgenomen is bij Lake Alta, maar kon er niet veel meer over vinden. Ben je een grote fan? Wellicht dat je het herkent. Al merkte ik eerder dat dit vrij lastig is door alle special effects van de film.
Meer bekende hikes rondom Queenstown
Hieronder staat nog een prachtig lijstje met hikes die ik zelf heel graag gedaan had… maar wij hadden helaas maar 2 dagen hier gepland. Nog steeds eeuwig zonde en dus een reden om ooit terug te gaan. Kies zelf welke hikes je de mooiste lijkt. Vooral de Ben Lomond Track is ook enorm bekend.
Ben Lomond Track
Een absolute klassieker. Je start vanuit Queenstown (of met de gondel) en klimt in 6–8 uur naar de top (1748 m). Boven wacht een 360° uitzicht over Lake Wakatipu, The Remarkables en de Southern Alps. Pittig, maar de moeite waard.
Queenstown Hill (Te Tapu-nui)
Een kortere hike (2–3 uur retour) naar een prachtig uitzichtpunt. Boven staat de Basket of Dreams: een kunstwerk dat symbool staat voor dromen en ambities. Wij vonden dit een perfecte hike voor wie een snelle indruk wil krijgen.
Routeburn Track
Een van de officiële Great Walks van Nieuw-Zeeland. Het startpunt ligt in Glenorchy (drie kwartier rijden). Je kunt de hele tocht van 32 km in meerdere dagen lopen, maar ook daghikes maken. Denk aan indrukwekkende valleien, watervallen en bergpassen.
Lake Hayes Walkway
Een makkelijke rondwandeling van 8 km, ideaal voor een rustige middag. Bij zonsondergang weerspiegelen de bergen prachtig in het meer.
Moke Lake Track
Net buiten Queenstown, een rustige 2-uur wandeling rond een klein meer. Minder toeristisch, heel mooi.
Meer hoogtepunten & uitjes
Helaas niet zelf gedaan, maar wellicht leuk voor jou!
- TSS Earnslaw Cruise – Historische stoomboottocht over Lake Wakatipu naar Walter Peak Farm. Toeristisch, maar wel een klassieker.
- Onsen Hot Pools – Privé hotpools met uitzicht over de Shotover River. Vooral populair bij stellen.
- Wijntours in Gibbston Valley – Bekend om de Pinot Noir. Je kunt met de auto of per fiets verschillende wijngaarden bezoeken.
Dagtrips vanuit Queenstown
- Milford Sound & Doubtful Sound – De fjorden zijn vanuit Queenstown bereikbaar met een dag- of meerdaagse trip. (Check ook mijn aparte blogs hierover!)
- Glenorchy & Paradise – Aan het einde van Lake Wakatipu. Bekend van Lord of the Rings-filmlocaties.
- Arrowtown – Een oud goudzoekersdorpje op 20 minuten rijden. Heel sfeervol, vooral in de herfst.
- Cardrona – Onderweg richting Wanaka. Bekend om de Cardrona Hotel (veel gefotografeerd) en de hilarische Bra Fence. Dit ligt op de route waar ik het in het begin van deze blog over had.
Sterren kijken in Queenstown
’s Nachts is er nóg een reden om te blijven: sterren kijken. Sinds kort zijn er officiële Dark Sky-zones in de buurt: het Kawarau Gibbston Dark Sky Park en het Tāhuna Glenorchy Dark Sky Sanctuary. Perfect voor iedereen die de Melkweg of de Southern Cross wil zien, zonder ver te rijden.
Laatste tips voor Queenstown
- Campings: het Queenstown Lakeview Holiday Park is populair bij camperreizigers. Reserveer op tijd in het hoogseizoen. Rondom de kerstperiode zit vrijwel alles vol. Plan je er om rond feestdagen op een camping te staan? Ga dan nu direct een camping zoeken.
- Beste reistijd: zomermaanden (dec-feb) voor hiken en buitenactiviteiten, winter (juni-aug) voor skiën.
- Vervoer: parkeren in Queenstown kan lastig zijn. In het centrum zijn veel parkeerplekken betaald. Wij hadden een hotel aan de rand van de stad. Vanuit daar zijn we gewoon lopend de stad ingegaan.
Queenstown zit echt vol met goede hotels. Wij sliepen zelf in Scenic Suites Queenstown en deze was erg netjes. Je auto staat ook op hun terrein, dus je kan zo lopend de stad in. Queenstown zit vol hotels, zoals je in onderstaand kaartje kan zien.
Queenstown is een plek die je verrast. We kwamen voor de natuur en hikes, maar werden verrast door de bruisende sfeer, het lekkere eten en de combinatie van stad en bergen. Het is klein, gezellig en tegelijk een knooppunt van avontuur. Voor ons voelde het als een plek waar je zo langer zou willen blijven.
Vanuit Queenstown reden wij door naar Doubtful Sound voor een cruise van 2 dagen (een absolute aanrader!) en later ook Milford Sound. Hier vind je de indrukwekkende fjorden van Nieuw-Zeeland. Queenstown bleek de ideale tussenstop: een bruisend stadje midden tussen bergen en meren, en dé uitvalsbasis om het zuiden van Nieuw-Zeeland verder te ontdekken.
Nieuw-Zeeland in Google Maps
Wij maken je rondreis makkelijk door 200+ bezienswaardigheden & 300+ kampeerplekken van Nieuw-Zeeland met je te delen via Google Maps in een paar kliks.
€ 2,95
